文艺复兴的余韵
在这场辉煌而又艰辛的文化运动中，艺术家们将古典理想与现代实践融合，创造出了一系列令人瞩目的作品。画家如卡拉瓦乔和伦布兰特，他们以强烈的人物描写和精妙的手法，为后世留下了宝贵的遗产。而建筑师们，如贝尼诺·加尔桑尼，通过他们宏伟壮丽的设计，为城市增添了新的面貌。
科学革命初现端倪
1664年，是一个重要时刻，因为在这个时候，一些科学家的研究已经开始显露出新时代科学方法论的一些特征。牛顿、伽利略和开普勒等人对自然界进行观察，并尝试建立理论模型来解释宇宙运作。这一过程为后来的物理学奠定了基础。
商业贸易与殖民扩张
随着航海技术的进步，商业贸易获得了前所未有的发展。在此期间，不仅是英国人的东印度公司，也有荷兰、法国及其他国家参与到这一竞争激烈但又富含机遇的大游戏中。随之而来的是对美洲大陆及其原住居民日益增长的关注，这预示着殖民主义将如何改变世界格局。
政治变革与宗教冲突
欧洲各国在政治上也经历了动荡期。1648年的威斯特法利亚条约标志着神圣罗马帝国权力的衰退，同时也为诸侯之间独立自主提供了法律依据。此外，在宗教方面，由于长期信仰斗争导致社会分裂，加上天主教会内部改革运动（耶稣会）的兴起，对当时社会产生深远影响。
新思想与教育改革
学术界也迎来了变革。在大学里，基于实验室实证观点逐渐取代传统书本知识学习方式成为趋势。这一变化不仅限于自然哲学领域，还体现在数学、医学等多个学科上。同时，与此同时，一批启蒙思想家，如沃尔夫和斯宾诺莎，他们提出了关于知识获取、教育目的以及人类认识能力的问题，对后世启蒙运动产生重大影响。