日本威士忌之所以走红，与苏格兰威士忌有着千丝万缕的联系。从其起源到酿造技术，日系威士忌师承于苏格兰长技，以酿酒为目标，最终青出于蓝而胜于蓝。《阿政》这样的日剧不仅展示了竹鹤政孝在苏格兰学习理论、技艺和调配技术后返回日本，研制出第一瓶真正的麦芽威士忌，更凸显了日系威士忌与传统苏格兰品种之间的差异。

鸟井信治郎与竹鹤政孝是推动日系威士忌发展的重要人物，他们分别创立了山崎蒸馏厂（Yamazaki Distillery）和余市蒸馏厂（Nikka），尽管两人在“真正的威士忌”问题上产生分歧，但他们均脱胎于苏格兰传统制法，并融入本土特色。

经过漫长时间的学习和创新，三得利公司推出了符合亚洲人口感、甜美柔和的山崎、白州和响等日本威士忌，而日果则推出了竹鹤、余市和宫城峡等。虽然两家早期在国际市场上并不知名，但它们都是厚积薄发型酒厂。

进入21世纪初，两家日系厂开始崭露头角，其旗下日本威士忌不断获奖，其中最著名的是2015年山崎2013雪利桶获得《Whisky Bible》的“年度最佳威士忌”。这一成就让全球都对日本威仕斯担心，同时也导致价格飞速增长。不过，这一价格变化也是合理，因为随着优质产品产量稀少以及国际认可度提高，使得物以稀为贵。这就是为什么近两年轻井泽、余市和宫城峰等不得不停产后，再次重启酿造时，它们涨价变得越来越快。