中国白酒，亦称为“烧酒”，其拼音为“báijiǔ”，字面意义是“白色透明的酒”。这类酒由至少十几种谷物酿造而成。这种名词来源于“白”（指透明）和“酒”（指含有酒精的饮料）。在中国，这种烈性饮品被誉为国粹，其生产过程涉及五个主要步骤：材料准备、大曲制作、发酵、蒸馏和老化。
在这些步骤中，曲砖或球是用潮湿的谷物制成，用来促进微生物生长。这种特有的发酵技术使得每个地区的口味都不同，每家酿造厂的秘方都是严格保密的。在中国，茅台酒就是这样一个文化遗产，被保护并享誉全球。
历史上，最早可追溯到公元前9000年的贾湖发现的人类酿造葡萄酒证据。这表明人们已经对醇厚液体产生了兴趣，并且在重要仪式和宴会中作为礼物使用。在宋朝时期，外国蒸馏技术引入后，才出现了今天所说的白酒。
然而，不同于其他烈性饮品，如威士忌或伏特加，它不使用蒸馏水，而是在发酵过程中利用固体颗粒材料进行制造。此外，由于其独特的手法，比如在地下坑中发酵，还有多种香型分类，如浓香、辛辣、果香等，使得它与其他类型的烈性饮品截然不同。
此外，在中国文化中，对于喝完一瓶白酒后将杯倒置是一种常见习惯，以表示尊重和友谊。在商业交易中，也经常以一瓶白酒作为谈判工具。而对于那些不习惯强烈口感的人来说，与食物一起食用可以缓解一些刺激感。
