白兰地酒，源自荷兰的Brandewijn，意为“烧制过的酒”。狭义上，它是葡萄发酵后经蒸馏而成的高度酒精，再经过橡木桶贮存而成。这种蒸馏酒以水果为原料，通过发酵、蒸馏和贮藏多年来培养出其独特风味。其中，以葡萄为原料的蒸馏酒被称作葡萄白兰地，而这便是人们通常所说的白兰地。
白兰地常被誉为“葡萄酒的灵魂”，世界各国都有其生产，但法国产量最为庞大，其干邑地区和雅文邑地区尤受推崇。此外，还有西班牙、意大利、葡萄牙、美国、秘鲁以及德国、南非和希腊等国家也在生产各具特色的一款或几款白兰地。而从独联体国家到智利与秘鲁，都有一批优质品种供选择。
可以将白兰地分为三类：第一类是传统意义上的葡萄白兰地，即用高质量葡萄发酵后的基酒进行蒸馏；第二类则包括苹果或樱桃等其他水果作为原料制作出的水果白兰地，如卡巴度斯（Calvados）和櫻桃白兰地（Kirschwasser）；第三种类型的是果渣黑加勒比海（Pomace Brandy），由废弃的葡萄皮片及籽片制作而成。
不同产区造就了不同的风格，比如法国干邑(Cognac)、雅文邑(Armagnac)、西班牙赫雷斯(Brandy de Jerez)、意大利格拉帕(Grappa)以及智利秘魯(Pisco)，每一处都拥有自己独特的地方文化与历史。当然，干邑无疑是最知名的一种，以其悠久历史和精湛工艺闻名遐迩，该区域栽培着主要品种之一——吗要霓(UgniBlanc)。
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