在大西洋彼岸,西班牙的征服者们将蒸馏术带来新世界之前,龙舌兰酒一直保持着其纯发酵酒的身份。它是用蓝色龙舌兰草提炼而成的烈酒Tequila,被称为“墨西哥之酒”。这是一种被称为“世纪植物”的植物,在墨西哥,有200多种。龙舌兰植株高大,叶色灰绿或蓝灰,开花周期长达数十年。

真正用于酿酒的是龙舌兰草的鳞茎,当地人称为“心”(Piña),形状有点类似菠萝,但非常巨大,约合35到135公斤不等,一些在高地上生长的稀有品种甚至重达200公斤以上。处理这些庞大的材料时必须格外小心,因为它们含有苦味,如果误入酿酒流程,将给最终的酒带来非常不愉悦的口感,并且具有毒性,可刺激皮肤,动物持续服用甚至可以致死。

将这些庞大的材料切除草叶后,用蒸汽炉或砖炉慢慢烘烤,将淀粉转化为糖类,然后压碎并提取甜汁,再通过发酵将糖分转化为酒精,以至于其含量达到80度的时候才进行蒸馏。这一过程中,每一步都需要精确控制,以保证最终产品的一致性和品质。

根据是否经过橡木桶陈酿及陈酿时间不同,可以将金银两大类别进一步细分:

金龙舌兰:在橡木桶中储藏1年以上,其橡木香味明显、浓郁,有类似白兰地醇香口感,更适合加入冰块纯饮。

银龙舌ラン:没有经过橡木桶储藏或者仅2个月以内橡木桶储藏,其香味比较直接爽快、口味清冽爽辣、稍涩,比适合调制鸡尾酒使用。

除了是否经过陈酿及陈酿时间外,还可以按原料及 酿造手法分类:

Blanco/Plata:经短暂陈酿或未经陈酿,在蒸馏完成后就直接装瓶。

Joven abocado:在橡木桶中陳釀不超过两个月,或由白龍鬚蘭和陳年龍鬚蘭混合調配而成。

Reposado:在橡木桶中陳釀不超过1年,风味浓厚,有一定层次感。

Añejo:至少要经过1年的 陈 酿,没有上限,但必须使用容量不超过350L 的 橡 木 桶 进行 陈 酿,由政府官员上封条,一般品质最佳 的 陈 年 龙 语 兰 所需 的 陈 酿 时间 为4 至5 年。

超Añejo: 在 橡 木 桶 中 陳 釀3年,这个等级是在2006年3月才制定出来。

最后,不同类型还可以按原料成分分类:

Tequila 100% agave,只有特定地区生产,用一种名叫蓝色 dragon agave 制作,而不是其他非 dragon agave 农产品;

Tequila: 至少51% 的发酵糖分来自蓝色 dragon agave 根茎,其余49% 可以来自其他农产品,也被称作 "Mixto";

Mezcal: 可以采用多种类型dragon agave 制作,是一种可以添加寄生马雅虫(gusano)到液体中的特殊版本。

每一款都是独具特色,与众不同的风味特点,无论是作为单纯饮用的状态还是成为各种鸡尾礼仪中的重要组成部分,都展现出那份独有的魅力与深邃的情感。