大寒，是二十四节气中的最后一个节气。
《三礼义宗》中记载：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……阴气出地方尽，寒气之逆极，故谓大寒。”
据资料记载：“冬至日虽然白天最短，地面接收的太阳辐射最少，但由于地面在夏秋储存的热量的热惯性，这一天并不是一年中最冷的，到了大寒节气左右，地面储存的热量已经消耗殆尽，这段时间是一年中最冷的时期。”
正所谓：“大寒小寒，无风自寒。”这一时期，伴随着大风与冰雪，北方地区土壤冻结、河流封冻，南方地区迎来冷空气、草木凋零，几乎全无生机。
然而物极必反，大寒作为严冬的极点和最后一个节气，也包含了周而复始之意。大寒之后，即是立春。
这一点从大寒节气的花信风就可看出。大寒的花信风为：一候瑞香、二候兰花、三候山矾。
瑞香香气袭人，她“买断春光与晓晴，幽香逸艳独婷婷”；兰花一身傲骨，她“芬馥清风里，从来岩穴姿，不竞繁华美”；山矾轻盈婀娜，她“玲珑叶底雪花寒，清昼香熏草木间”。
这些花信风都有一个共通之处，那就是天越寒而香气愈浓，环境越严峻而活力越强盛。
这也是大寒时节的典型特征——于严冬之中蕴含着新的生机。正如诗人元稹所说：“冬与春交替，星周月讵存？明朝换新律，梅柳待阳春。”
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大寒始，春将至
对于花而言，大寒是等待阳春的节点；对于人而言，大寒是养精蓄锐之时。
中医的运气学说认为，一年中包含风、暑、火、湿、燥、寒六种气化过程，并引发了生、长、化、成、收、藏六段生物节律。而大寒为主气起始时点。因此，做好大寒时节的养生保健，对于开启来年春光有着非比寻常的意义。
人如此，物亦然。
《三礼义宗》中记载：“十一月，颐养爻初起，至此始彻。”尽管冬至一阳来复，但只有待到大寒时节，阳气才能通彻于地下，引动万物萌芽。
从物候学视角来看，大寒是植物的熟休眠待萌芽的阶段。对于某些植物来说，在生育期需要保持适当低温，如冬性较强的小麦和油菜等农作物，通过较低气温的春化阶段，才能正常生长发育。
而酒也在经历了一整个冬季漫长的发酵后，代谢出更为丰富和协调的酸、酯、醛、醇等香味物质，为酿出绝佳春酿，作了充足的准备。
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大寒至，年味浓
民间俗语说“过了大寒，又是一年”，而这个“年”不仅仅是时间度量，更是指的农历新年。因而，大寒时节的一些民间习俗都透着浓浓的“年味”。
其一便是祭灶。大寒期间，农历腊月廿三为祭灶节。
相传，监察人们善恶的神——灶王爷会在这一天回到天宫中向玉皇大帝禀报民情。因此，为了不让灶王爷说坏话，除了供奉食物之外，人们还会把糖化开，涂抹在灶王爷嘴上。
有送灶，就有迎灶。相传，在除夕晚上，灶王爷会和众神一起到百姓家中过年。可以看出，大寒的习俗与除夕、春节的习俗互联互通，透露出浓厚的辞旧迎新的氛围。
其二便是“踩岁”。旧时大寒时节，人们争相购买芝麻秸，并将其铺在路上，供孩童踩碎，以“碎”“岁”谐音，寓意岁岁平安。
可见，大寒的习俗也寄托了人们驱凶迎祥的美好祈愿。
“八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。”大寒时节，春酿正在经历关键时期。
据《泸县志》载：“春日治酌曰春酒。”特别是在“二月二，龙抬头”这天，诸多酿酒作坊会举行春酿封藏仪式。
在大寒后的立春时节，诸多酿酒作坊会从这个时节酿出的第一批酒中，精选出最为满意的那坛，称为“春酿第一坛”，并悉心封存储藏，寄予美好期许，静候岁月启封。
夏耘、秋收、冬藏、春出酒。从古至今，人们的生产活动都遵循着自然哲学，依时而动。这也正是中国古人总结出来的与自然的相处之道。
“行看花柳动，共享无边春。”大寒时节，已经有花柳报信，春天不远矣。
今年农历二十九为大寒，与除夕、春节紧紧相连。而在21世纪这100年中，这种巧合仅有5次。
在这样难能可贵的时刻，相信今年春日的脚步将比往年更快。而经过漫长冬天考验的春酒，每一滴也都将带着今年独特的幸运，不负等待。