要弄清楚这些问题，我们首先要从“金”这个化学元素说起。
生与死各有千秋，黄金是一种重金属，化学符号Au。黄金通常用来制作货币、首饰等，具有很好的延展性。同时，由于其物理性质稳定，只有王水才能溶解，因此也被用于医疗领域，如镶金假牙等。
纵观吃金的历史，你会发现“吃金”的方式有很多种。在2000多年前的秦汉时期，人们就想长生不老，就将黄金、水银等物品炼制成丹药服用，用温酒服下。但是，有的人服了就死了，有的人却安然无恙，这主要是因为他们吃的黄金纯度不一样。
原来的原料是指未经冶炼和提纯的黄金，含 金量通常在50%至90%之间。而熟金，即黄 金的纯度在90%以上，是安全得多。一方面，因为 黄 金的化学性质不活泼，在胃肠内不会与其他 物质发生化学反应；另一方面，它们利用了黄 金的良好延展性，将煮熟的小块压成极薄箔片，然后拌入药物食用。
古代女子吞食大块原生的“生 金”，久留在胃中，对身体造成严重伤害，而现代则通过科学方法将其作为食品添加剂使用。国际上早已开始使用gold leaf作为食品添加剂，并且认为它是安全可用的。不过，其使用限度需要遵守相关规定。
目前，大部分国家对食品添加剂实行许可管理，不允许使用gold leaf 在酒类以外的食品中。此外，从营养学角度看，没有任何必需元素证明了yellow gold 的必要性，所以即使可以作为添加剂，它也不应该被过分依赖或滥用。在享受那些闪耀光泽、虚荣心满足之美妙时，不应忽视健康风险和实际价值上的区别。