随着日本米酒的全球出口价值和数量不断增长，英国和美国的举措正在提升清酒在希望更多了解该类别的消费者中的形象。
根据日本清酒和烧酒制造商协会的数据，2022 年日本清酒出口额达到 475 亿日元（3.34 亿美元）的历史新高，比 2021 年增长 18%，比 2013 年增长 452%。中国是迄今为止日本黄酒最大的出口市场，去年出口额达142亿日元。
美国紧随其后，2022年出口额为109亿日元，其次是香港、韩国、新加坡和。
长期以来，这两个市场一直是清酒出口的重要来源，但在清酒酿酒厂成功营销活动的推动下，其他市场也开始意识到日本白酒的潜力，使米酒成为全球饮料。
Rumiko Obata 是日本佐渡岛小畑啤酒厂的第五代经理，该啤酒厂由她的曾曾祖父小畑与作作于 1892 年创立。小畑一直把目光投向更广阔的世界。 “我出生在一座偏远岛屿上的清酒酿酒厂。当我还是个孩子的时候，我总是梦想着离开岛屿。”她告诉亚洲饮料行业。
大学毕业后，小畑进入电影行业工作。她对电影的热情源于同样的渴望，想要看看她那僻静的小岛之外的景色——电影是“前往另一个世界的两小时之旅”，她说。
回到啤酒厂后，小畑与丈夫平岛武 (Takeshi Hirashima) 一起开始出口啤酒，并于 2003 年开始出口美国。
从那时起，其业务范围已扩展到其他市场，包括新加坡、马来西亚、英国、法国和俄罗斯。当地的口味决定了每个市场销售哪种类型的清酒。 “每个国家的情况都不同，”小畑解释道。
小畑留美子
浑浊清酒（或 Nigori）因其质地和浓郁的风味而在美国很受欢迎，起泡清酒也是如此。
米酒也在英国市场站稳脚跟。 2022年出口额同比增长37%，出口量同比增长22%。
Erika Haigh（上图）是一位来自日本的清酒教育家和国际 kikisake-shi 侍酒师，于 2018 年移居英国，并推出了Moto，2019 年全国第一家独立的日本清酒酒吧、商店和餐馆。
Haigh 正在开展一项“改革运动”，让英国酒吧和餐馆及其消费者像对待啤酒或葡萄酒一样对待清酒。 “我目前的工作确实涉及一些令人信服的工作，仅仅因为它是一种不同的饮料类别，因此人们认为必须以不同的方式对待它，”Haigh 告诉我们。 “我的全部观点是：不要想太多。它像啤酒一样酿造，像葡萄酒一样享用，它是一种酒精含量不太高的发酵饮料，而且由于其鲜味成分，它与食物非常相配。”
她认为，清酒可以与任何类型的菜肴搭配，从印度菜到意大利菜、法国菜或英国菜。
12 月 1 日，Haigh 与伦敦Counter 71合作推出 15 道菜的英式菜单，搭配小畑啤酒厂 (Obata Brewery) 的五种清酒。 “最终，令人惊叹的清酒应该在不同的国家与来自那里的令人惊叹的东西一起享用。我喜欢 Counter 71，它是英国对美食的庆祝，我真的很想将它与清酒搭配，以体现这一点，”她说。
Haigh 于 2023 年 3 月推出了第二家公司 Kamuso，作为一家独立的清酒商人，向伦敦的酒吧和餐馆提供英国从未见过的清酒。 “来清酒酒吧的人可能已经对清酒有所了解，”她说。 “我想开始与那些永远不会喝清酒的人交谈，除非有人引诱他们这样做。”
日本以外的清酒销售蓬勃发展，教育水平也随之提高。
“现在是人们准备好进行此类对话的时候了。几年前，当我创办 Moto 时，人们还没有真正做好准备。我可以尝试在自己的酒吧范围内做一些事情，但现在试图说服其他人改变他们的饮料组合还为时过早。”
12 月，Erika Haigh（左）和 Rumiko Obata（右）在 71 号柜台
回到学校
小田亲眼目睹了国际上人们对葡萄酒的兴趣的增长，而不仅仅是从饮酒的角度来看。她和 Hirashima 于 2015 年创办了一所清酒酿造学校。迄今为止，他们已经接纳了来自 14 个国家的 120 多人进入其 Gakko-gura 或“学校酿酒厂”，该学校建在一座旧校舍内，该校舍于 2010 年因佐渡的人口老龄化。
Haigh去年夏天参加了小畑酿酒厂的清酒酿造体验，他解释说：“这是清酒酿酒厂通常不允许外人做的事情，因为你需要大量的经验才能成为清酒酿造体验的实际资产。就这一点而言，小畑是日本 1,200 家清酒酿酒厂中唯一一家可以提供这种体验的酿酒厂。”
随着美国清酒受欢迎程度的提高，2022 年美国清酒出口量同比增长 3%，价值同比增长 14%。 纽约市清酒酿酒厂 Brooklyn Kura 在与日本中部城市新泻县南鱼沼市的 Hakkaisan Brewery Co 合作之前，推出了清酒研究中心，旨在“使清酒是一种全球饮料”。
该中心自称是美国首个此类中心，提供入门课程或获得清酒服务员认证的机会。 11 月宣布的新场地占地 20,000 平方英尺，是布鲁克林啤酒厂之前产能的两倍多，可提供不同的现场和虚拟活动。
该啤酒厂最初于 2018 年在布鲁克林开业。据《日本时报》报道，布鲁克林 Kura 总裁 Brian Polen 表示：“我们与 Hakkaisan 的合作实现了使清酒成为全球饮料的共同目标”，强调了清酒消费的增长和全球消费者的知识。