老汤姆金酒与干金酒的差异，源于甜度的对比。干金酒，也称为伦敦干金酒，其特点是含糖量较低，并且限制了添加的香料和风味成分；相反，老汤姆金酒是一种流行于十八、十九世纪的甜味金酒，它们之所以能够生存至今，是因为在生产过程中加入了糖浆，以此来降低蒸馏品质不稳定带来的劣质口感，同时增加了其他香料和植物提取物。此外，由于上世纪末期人们对甜味的偏好转变，这导致老汤姆金酒逐渐走向边缘，只有少数品牌如挪威埃库斯公司（Arcus AS）的甘草增甜版——Golden Cock Old Tom Gin仍然得到出口。
然而，在20世纪60年代，不加糖浆制成的口感开始流行，这使得老汤姆金酒的地位变得岌岌可危。今天，即便如此，老汤姆金酒依旧存在，但只能说它是一种小众产品。
另一方面，干金 酒，又名伦敦干 金 酒（London Dry Gin），是在十九世纪中期连续蒸馏技术普及之后的问题被解决后所产生的一种不加糖浆制成的烈性饮料。随着人们口味变化，它逐渐取代了老 汉 金 酒 的 地 位。
值得注意的是，在2019年4月之前，欧盟规定伦敦干 金 酒必须使用每100公斤不得超过5公斤甲醇作为基底，再次蒸馏以获得天然原料香气后的最终产品需达到70%以上纯度。而自2019年4月起，该规定发生了改变：加糖量不能超过0.1公克，并且不得染色，同时最低要求为37.5%纯度。
综上所述，区别在于它们是否添加了糖浆，以及他们各自能容忍多少数量级别上的极限。在这两者之间，还有一些微妙而复杂的情节，比如包括但不限于各种天然原材料以及其独有的历史传统。但无论如何，对这些不同类型烈性的理解都需要从它们含有多少糖这一关键因素入手，因为这决定了一款品质更高或更受欢迎烈性的标准。
