老汤姆金酒与干金酒的差异主要体现在甜度上，干金酒又被称作伦敦干金酒，其特点是含糖量低，并且在生产过程中有着严格的限制；而老汤姆金酒则是一种流行于18世纪和19世纪的甜味型金酒，它们之所以甜，是因为在生产时会加入糖浆。这种做法最初的目的是为了缓解蒸馏过程中可能出现的一些品质不稳定的问题，从而提高最终产品的口感质量。因此，老汤姆金酒也被认为是历史上第一款制作出来的这种类型的烈性饮料。
然而，在20世纪60年代左右，不加糖调味成为流行趋势，这一变化导致了老汤姆金酒逐渐失去市场地位，只有挪威埃库斯公司（Arcus AS）直到1936年才继续生产带有甘草增甜成分的小批量老汤姆金酒（Golden Cock Old Tom Gin）。如今，尽管如此，老汤姆金酒仍然保持着其小众文化的地位。
另一方面，干式或伦敦干式（London Dry Gin）是在19世纪中叶连续蒸馏技术普及之后发展起来的一种不添加糖浆就能酿制出高质量烈性的新型风味。在人们口味偏好发生改变的情况下，它逐步取代了曾经占据主导地位的大多数类型中的一个——即所谓“液态黄 金”的古典形式——那就是那些以其独特风味著称、但由于过于甜美而难以获得认可的大多数类型。
值得注意的是，在2019年4月之前，对于所有这类中等级别和优质级别烈性的原料基底，其中包括了每100公斤不得超过5公斤甲醇以及至少需要70%以上原材料香气后的最后蒸馏产品强度为70%以上。而自从2019年4月起，对于这些同样范围内的烈性饮料增加了一项新的规定，即必须控制添加进去任何天然原料不能超出0.1公克，同时还要保证最低限度为37.5%以上，但总共不得超过100毫升/米利升，以及不允许染色操作。
综上所述，尽管两者都存在区别，如何定义它们之间根本上的区别则主要依赖于它们是否含有糖分。一旦我们考虑到了最新关于添加物和非加碱化材料使用规则，我们可以看出，无论如何，“是否含有糖分”这一标准始终是他们之间根本区别的一个关键因素。
