当你踏入白兰地的世界，首先映入眼帘的是每一瓶独特标识的年代级别。最常见的评级包括VS Cognac、VSOP Cognac和XO Cognac，但它们背后隐藏着什么秘密呢？这些术语所承载的意义： VS在干邑白兰地中代表“上佳选料”，它意味着混合中的最年轻烈酒至少陈酿了两年，这是确保其品质的一条底线。如果橡木桶内陈酿时间达到了这个标准，那么这款VS白兰地就正式诞生了。 VSOP则在干邑白兰地中象征“卓越精华”，根据法国国家干邑协会BNIC官方定义，它代表着一种高级而又古老的清淡风格。在VSOP干邑白兰地中，最年轻烈酒要经过至少四年的慢炖过程，其实年龄可能比这个更久远。这意味着，即使其中有一款仅仅四岁的小伙伴，也能成为V.S.O.P.干邑——无论其他成分多么悠久。 V.S.O.P.这一称谓源自1817年的英国皇家法庭命令，他们需要一种被称作“Cognac Pale”的特殊饮品。这是一种未添加糖或焦糖以避免变甜或颜色改变的干邑白兰地。在那个时代，使用这些调味剂极为普遍，这就是词语产生的一个转折点。 VSOP也被称作“储备”或简单明了的“老”。有趣的是，在我们今天熟知这些术语之前，当时流行于文化界的人们，将这种美酒叫做纯粹的干邑或者直接用其名称来命名。

最后，XO在干邑白兰地中表达出一种超凡绝伦（Extra Old）的尊贵与珍贵，它描述的是那些在橡木桶里静候过至少六年的精选烈酒。而实际上，大多数XO类别中的平均年龄往往超过二十岁，有些甚至达到三十岁以上。此外，一些人认为XO类别将推进到最低使用年限达到10年。但是在2019年的某个时刻，一段调整期结束之后，只要遵守BNIC关于包装规定，小于6-9岁但仍然可以被称为XO。在1870年代初，人们第一次提及到了此等宝贵产物，并且它们也可被誉为“拿破仑”或者是最高级别的大储备。