坐落在北京的街头小摊上，一位顾客悠闲地享受着一瓶未经精心冰镇的燕京啤酒，同时品尝着不明来源的烤羊肉串，这对于一些人来说，无疑是最完美的放松时刻。然而，并非所有中国消费者都对此情景感到满意。随着中国经济增长放缓以及外国啤酒品牌不断涌入，国内啤酒生产商，尤其是像燕京这样的老牌品牌，面临前所未有的销售压力。
2015年上半年，中国啤酒市场呈现出8%的销量下降，这种状况被归咎于经济形势不佳和天气异常。此番事件引起了英国《金融时报》的关注，他们旗下的研究服务部门“投资参考”认为，即便销量可能会逐步回升到温和增长，但行业将继续推动整合并向高端市场转型以保护利润率。
与领先品牌青岛啤酒相比，燕京啤酒面临更大的挑战。在“投资参考”近期对全国1000名啤爱好者进行的一次调查中显示，尽管15.9%的受访者将燕京列为他们最常购买两种品牌中的一个，但它仅排在第五位，而青岛则占据了57%的人气。这表明，在竞争激烈的市场中，燕京需要提升自身的地位。
除了地域覆盖有限，也限制了其销售：作为北京本土品牌，其25%销量来自首都。但该公司正努力扩大其影响力至农村地区。不过，在不断变化且更加挑剔消费者的中国市场中，对于高质量产品需求日益增长，而这也是竞争对手成功策略之一的地方，比如青岛推出的粉色罐装水蜜桃味可乐而言，它们提供了一系列中等及高端产品来抵消利润率下滑。相较之下，燕京则主要依靠宣传其“清爽怡人的派对风格”。
值得注意的是，对更优质产品需求一直存在：“投资参考”的调查发现，大约58%的人通常愿意花费超过6元人民币购买330毫升以上的产品，这个价位对于许多制造商来说属于中档或以上水平。而即使是领导品牌青岛和华润雪花也必须应对进口商品快速增长带来的挑战，上半年的国产销售数据出现负增长，而进口方面却有63%的增幅持续保持强劲成长态势，这背后原因包括成本降低以及夜店数量增加。
尽管进口产品只占整个市场份额的小部分——1%，但它们仍然展现出巨大的潜力。如果这种趋势持续，那么国产企业可能会重回低速增长状态，但同时也意味着国内企业将面临来自越来越多进口商品带来的压力。此外，不景气还可能促使更多行业整合发生，如青岛正在收购东部地区的一家合资企业，以改善该区域疲软的事业表现；而百威英博收购SABMiller则是一个例外，因为这涉及到了华润雪花49%股份，将导致新的巨头形成，对监管机构而言，此举有可能构成过度集中风险。