在一场盛大的宴会之后，剩余的各种酒杯中，有的只剩下了一四分之一，有的则是半满。清理桌子的伙计灵机一动，将这些残羹剩饭混合在一起，一尝之下竟然比单独品尝每种原汤还要出色。随后，他不断尝试不同组合，结果各式各样。这份混合饮料技艺很快就传开了，并流传至今。至于为什么被称作“鸡尾酒”而非“伙计酒”，其真相依旧未解。
另一种说法指出，1775年，一位名叫彼利斯哥的人，在美国纽约阿连治开设了一家药店，并开始制作各种精制酒以供顾客购买。一天，他将鸡蛋调入其中并出售，这次创意赢得了众人的赞誉，从此顾客如潮涌来，生意兴隆。当时那里的居民多使用法语，他们用法语口音称之为“科克特”，随着时间的推移，它演变成了英语中的“鸡尾”。
据说19世纪的一段历史里，一位名叫克里福德的人在哈德逊河边经营一家酒店。他自豪地拥有三大奇迹：一是一只气宇轩昂的大雄鸡；二是他声称拥有世界上最好的葡萄酒；三是他的女儿艾恩米莉，被认为是全市乃至整个世界上最美丽的女性。在这里有一个年轻水手阿金鲁思，每晚都会光顾这家酒店悠闲消磨时光。他和艾恩米莉渐渐坠入爱河。这位水手性格好、勤奋工作，最终成为了船长，而艾恩米莉自然也成为他的妻子。在他们结婚典礼上，老头子高兴地拿出了最好的陈年付佳酿，用雄鸡尾羽装饰过后的美味佳酿，为女儿和新郎干杯，同时高呼：“鸡尾万岁！”从此，“绝代美酒”便广为流传。
还有一个关于1789年的故事，说的是华盛顿军队官员和法国官员经常到某间酒店享用一种名为“布来索”的混合饮料。但这些人并不只是平静地喝酒消遣，而是在玩笑中把店主小姐比作小母鸡取乐。一天，那个小姐愤怒极了，便想出一个惩罚他们。她从农民那里找来一根公鸡毛发，把它插进她们所喝的那个杯子中送给军官们。那群人虽然惊讶，但不知道原因，只觉得看起来非常漂亮，因此有人高声喊道：“让我们祝福这个‘公鸡’！”自此，“布来索”便变成了带有雄雏羽毛的小母雞形状装饰，即今日所说的“鸡尾”。
最后，还有一段关于西班牙海盗与英国船员之间发生的事。故事讲述当时有一艘英国船停靠在犹太地区的一个港口，而那里的少年用树枝搅拌着混合液体。一位海员品尝后表示这是一款前所未有的香醇饮品。于是他问少年该如何命名这种特殊的液体。而少年误以为他是在询问树枝名称，就回答说：“这是‘可拉捷、卡杰’”。然而，这实际上是一个西班牙词汇，其意思是指公共浴室或洗澡的地方，由于外观类似于公 chicken tail（雏鸟），因此被误解为对混凝土本身命名，从而形成了今天所知的名字——Cocktail，也就是我们今天说的Chicken Tail（又或者 Chicken Wing）。
