一天，一次盛宴结束后，桌上剩下各式各样的酒，有的杯中只剩下四分之一，有的杯中只剩下半满。负责收拾残余酒水的仆人，将这些残余酒混合在一起尝试，并发现这种混合饮料竟比单独品尝每种原酒更为出色。接着，这个仆人不断尝试不同组合，结果令人惊喜。这便是“鸡尾酒”的诞生故事，至于它为什么被称作“鸡尾酒”而非其他名称，则不得而知。
另一种说法指出，在1775年，一位名叫彼利斯哥的人在美国纽约开了一家药店，同时也制作并销售各种精制饮料。一天，他将鸡蛋调入其中，并成功获得了顾客的一致好评。从此，这种混合饮料迅速流行起来，其名字来源于当时纽约阿连治居民使用的法语口音，即“科克特”，随着时间推移演变成了英语中的“鸡尾”。
据第三种说法，19世纪初期，一位名叫克里福德的人在哈德逊河边经营一家酒店。他自豪地展示三大特色：一是一只体态雄壮的大公鸡；二是他所拥有的世界级美酒库存；三是他的女儿艾恩米莉，她被认为是全市最美丽的女子。在这家酒店工作的一个年轻船员和艾恩米莉相爱并结婚。婚礼上，以庆祝他们结合之日，老克里福德拿出了最好的陈酿佳酿，并用雄鸡尾羽装饰了玻璃杯，然后高呼：“鸡尾万岁！”自此，“绝代美酒”便流传开来。
第四种说法则讲述了一个关于拜托斯小姐和华盛顿军队官员之间的小插曲。当官员们经常到她酒店享用一种名为“布来索”的兴奋饮料时，他们会取笑拜托斯，就像对待小母鸡一样。一天，她愤怒地决定以戏谑回敬他们。她从农场找了一根公鸡尾羽，将其插入杯子内送给军官们喝用，以此作为诅咒那些像是有公鸡尾巴样子的男人。这份充满幽默感的举动让人们都觉得非常迷惑，但却无法抗拒那份独特魅力，从而使得这一款配有雄雏羽毛的“布来索”成为了今天我们所说的“鸡尾”。
第五种解释则讲述了一个关于英国船上的海员与树枝搅拌者的故事。一位海员品尝到了由少年制作出的混合饮料，他感到这款香醇无比，是他曾经未曾品尝过如此美味的任何东西。他询问少年这个特殊调制物是什么名字，被误以为是在询问树枝，而少年回答：“可拉捷、卡杰。”这是西班牙语，即意味着类似公雏羽毛状物体，因此海员误以为这是一个专门用于制作某种特殊食谱或药剂的地方，从而产生了现代英语中的词汇——"cocktail"（即"Chicken tail"），意为含有雄雏羽毛形状材料的一切事物。
最后，还有一些理论认为名称源自某个贵族妇女Oxc-hitel或彩色雏鹅象征英雄气概或者表示调配技艺高超等多重含义。但无论如何，每个人都同意，无论起源如何，它都是我们今天享受的一个快乐记忆——因为它不仅代表着一种味道，更代表着社交活动中不可或缺的一部分欢声笑语。而且，我们可以想象，当人们分享这些多元化和丰富的情感时，他们一定能感觉到这种古老但又新奇、既简单又复杂的事物带来的魔力。