在苏格兰的威士忌世界里，大约有60%到80%的风味是由橡木桶赋予的——这个比例被行业简化为70%，但实际上，根据桶陈时间和使用不同类型的橡木桶，这个数字会在60%到80%之间波动。因此，酒厂们越来越重视橡木桶，并不断探索各种风味桶以扩展威士忌的可能性。
最初只有波本桶和雪莉桶两种主流选项；随后，雪莉桶分化出多种子类，如Fino、Oloroso、PX等，还有更少见的一些如Amontillado和Palo Cortado。这些所有雪莉型都可以用欧洲或北美白橡木制成。
当加强葡萄酒用的雪莉酒润能成功后，便跟着波特、马德拉、马萨拉等也开始用于威士忌。在近年来，还出现了干邑、小麦白兰地、朗姆酒、中药材龙舌兰啤酒甚至红白葡萄酒用的各种特殊风味桶。
那么，这些多样的风味如何影响威士忌呢？
首先，当初将水果汁或其他液体储存时，橡木内壁会吸入一定量的液体。当再次用于储存威士忌时，与原有的液体互动，就能改变其风味。此外，由于每一块橡木都释放着独特物质，它也会影响最终产品的口感。
然而，不要把任何一种风味与最初用作润酿之物相提并论，因为它们始终是“原始”物+新加入材料共同作用。这意味着，如果过渡时间短（比如2年以下），则前一个过程对结果影响最大，而如果过渡时间长，则后续环境（即橡木）所产生效果将占据主导地位。
我最近遇到了一个值得比较的情境：格兰杰过苏玳甜香料洋甘菊罐底部完美发酵后的12年的精华品尝以及14年陈年的格兰莫雷苏玳甜香料洋甘菊罐底部完美发酵后的精华品尝。两者都是基于同一东家，但他们通过不同的蒸馏器形状和速度制造出了几乎相同、新鲜且轻盈而丰富果香的小麦芽新产品。不过，他们选择了不同的途径来达成这一点：格兰杰通过高塔式蒸馏器，而格兰莫雷则依赖于大容量慢速蒸馏器以实现相同效果。
这款由格兰杰生产的是在传统波本松散年代久远之后进入含有冰淇淋香草及蜜饯糖浆混合甜食芳醇气息，并带有一定程度上受到了甜色调深度微妙影响的一个新的单一麦芽经典曲目。而另一方面，一瓶从法国沙尔丹斯古代葡萄园中收获的手工制作精心挑选并熟练处理得到无需经过冷冻过滤二次调整此次拿出的纯粹不加任何混合而直接采用了单一麥芽小麥落叶茎段作为基准开端，然后又配备了一系列优质小麦黄油复方油脂进行融合处理再最后沉稳温柔预先准备好的饮用者的喝法，在这里它以几何级别更加丰富且更多样性广泛难以猜测为基础形成了一番完全不同于之前那款可爱儿童玩具般清脆快乐而真实自然不假情绪反映出来的一致既明显又严肃面向社会界面包装盒上的标签名字已经变成了老旧书籍封面一般看起来可能像是一种很珍贵而令人怀念低沉感觉，有一种仿佛能够穿透空间与时空交织起奇异魔幻画卷场景，让人仿佛置身其中立刻就能够感受到巨大的历史深度突然间转换成为整个人生历程中最重要记忆之一永久保存下来的最佳方式。