作为一个酒类爱好者，我最近对苏格兰威士忌的风味桶有了更深入的了解。据统计，橡木桶对威士忌的影响占比大约在60%到80%之间，这个数字是行业普遍认可的。不过，实际上这个区间会根据桶陈时间和不同类型的橡木桶而有所浮动。
为了丰富威士忌的风味，各大酒厂都在不断探索各种特殊用途的小木桶，如波本、雪莉、Fino、Oloroso等，其中每一种都有其独特的使用历史和效果。例如，雪莉酒润用来加强葡萄酒，而现在也被用于增添威士忌香气。此外，还有波特、马德拉、马萨拉以及干邑等其他类型的小木桶，也开始被用于储存威士忌。
这些小木桶如何影响威士忌？首先，当它们最初用于储存其他液体时，它们内部的小缝隙会吸收一些液体。当这些小木桶再次用于储存威士忌时，与之前存在其中液体相互作用，就能改变风味。此外，小木材本身也会释放出物质，进一步影响风味。
然而，不应将任何一款小木材中产生出的风味简单地与它最初用的那款葡萄酒相提并论，因为这两者的结合才是最终决定品质的地方。短期过滤（少于2年）时，上一次使用过的小木材中的成分仍然占主导；但长期过滤（超过2年）则由小木材本身产生的一系列变化来塑造最终产品。
我最近遇到了一个很好的例子——格兰杰公司生产了一款名为Glenmorangie Nectar DOr Sauternes Cask Finish 的单一麦芽苏格兰蒸馏啤酒，该产品是在波本桶中陈酿，然后再经过2年的苏玳甜酒细雨涂抹过程。这款产品带来了明显的香草冰淇淋和蜜饯甜香，但可以看出受到较多来自苏玳甜酒的大量影响。
另一方面，Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured 是在14年内一直停留在同一只苏玳糖醋漆油箱内，这使得这瓶饮料完全不带糖分，并且具有丰富的地面材料感，有着饱满的地面材料感，以及西梅干和苹果果汁般清新的口感。在这种漫长时间里，由法国橡树制成的地面材料变得更加突出，而不是来自任何其他来源的事实使其与传统雅文邑相似。我推荐你尝试一下这两种不同的产品，以便理解不同环境下相同新鲜产物（new make）的差异性及其对于进程所做出的贡献。