一款苏格兰威士忌，60%~80%的风味由橡木桶决定——业界习惯用中位数70%，但实际上这个区间浮动。各家酒厂重视橡木桶作用，试验各种风味桶以增加威士忌新可能性。
开始只有波本和雪莉桶，但随后出现了Fino、Oloroso、PX等子类，以及Amontillado和Palo Cortado更小众的雪莉酒润。所有这些又分为欧洲橡木和北美白橡木材质。成功的雪莉酒润引入波特、马德拉、马萨拉等加强型葡萄酒桶。
近年流行干邑、苹果白兰地、朗姆龙舌兰精酿啤酒及红白葡萄酒桶——其中红葡萄酒细分为波尔多勃艮第隆河谷等。
这诸多风味如何影响威士忌？首先，橡木内壁吸取数升液体，与原有液体互动；另一方面，风味桶自身释放物质影响风味。但切记，不应把任何风味与最初润料相提并论，因为它是互相作用的结果。
短时间过桶前一次润料影响显著，而长时间则是橡木本身。在我最近遇到的例子中，比如格兰杰苏玳过2年的Glenmorangie Nectar DOr Sauternes Cask Finish与14年陈化Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured之间进行比较可以看出明显差异。
格兰杰在波本再过苏玳约2年带有甜香，而格兰莫雷在苏玳足足陈放14年带有丰富单宁和麦汁香气，其余韵悠长且带有木香。这款100%苏玳陈化威士忌，是今晚推荐：Glen Moray 14 Y.O Sauternes Cask Matured Singlemalt Scotch Whisky，从其特点来看，它展现了法国橡木在陈化过程中的效果，一款既能学习研讨也能饮用的佳品。