我曾经听人说起龙舌兰，那个名字就像在耳边轻轻地绽放着花朵，带有浓郁的墨西哥风情。然而，人们往往会被它美妙的名字所迷惑，而忽略了它实际上并不属于兰科，它真正的归属是天门冬科、龙舌兰属，这个家族下有100多种植物都可以称为龙舌兰。
这些来自美洲大陆的植物，有着一些独特的特征。首先，它们通常拥有短而粗壮的叶茎，这使得它们看起来像是趴在地上的叶子。但有一些品种，如蓝色龙舌兰，其叶茎会逐渐显露出来，最终长成一根重达40到90公斤的大菠萝。这块“菠萝形叶茎”内含丰富糖分，可以用来酿造世界闻名的龙舌兰酒。
其次，蓝色龙舌兰还有其他几点特色：其叶子肉质且富含纤维，每片长达1米左右，呈现出披针形排列成莲座状，就如同巨型版的地黄竹，但比之更为壮观。尽管如此，与芦荟相比，它们虽然也具有肉质叶片，但植株和叶子的大小远远超过芦荟，因此两者还是容易区分开来的。
值得注意的是，在开花结果之前，一株龍鬃蘭可以存活数十年，但一旦开花后就会枯萎死亡，所以它们只能够一次性地开放一次并结一次果。在盛花时期，高达12米以上的花茎上布满了圆锥状花序，这条高挑的手臂让人不禁联想到一个伸展欲飞的大尾巴，使得这个名称——“龍鬃蘭”，无疑是恰当且生动。
最后，它们产生的小蒴果类似胶囊状，其中包含大量小小种子，而那些被误认为是“大菠萝”的实则是在高高提起的地方形成。而关于使用价值，不仅可作为观赏植物，还能从中提取纤维制成绳索或织布；此外，经过烹饪后的各部分都可食用。而最著名的一款，是由蓝色龍鬃蘭酿造而成，并成为墨西哥文化的一个重要组成部分。如果你有机会访问那片土地，请务必在一棵高耸入云的大龍鬃蘭旁享受一杯醇香四溢、源自这位神秘生物体液中的佳酿。
