如果要评选最美味的多肉植物，龙舌兰无疑是首选。人们可能会感到困惑，因为这些看似笨重的植物似乎与美食毫无关系。然而，龙舌兰酒，即墨西哥国酒，被誉为“墨西哥之魂”，正是用这些多肉植物酿造而成的。来尝试一杯这款精致龙舌兰鸡尾酒！图片：Pixabay蓝色龙舌兰在墨西哥可以用于酿酒，其中特基拉龙舌兰（Agave tequilana）所产出的，是被尊称为特基拉酒（Tequila）的高级品种。
20世纪初，一位德国植物学家将墨西哥特基拉城的名字赋予了这种特定的蓝色皮肤龍鬃蘭，这种龍鬃蘭天生自带淡蓝色皮肤，就像阿凡达一样神秘。而与那些家养 龍鬃蘭相比，那些在牧场上生长的更显得粗犷奔放。图片：Kirt Edblom / Flickr
在刺叶下隐藏着一个名为“Pia”的重要部分，这其实是它们膨胀成球形时的茎；去除多余刺叶后，它就像一个巨大的菠萝，通常重量可达200公斤以上。成熟后的 龍鬃蘭心脏含有丰富水分和糖类，对于酿造非常适宜。
特基拉龍鬃蘭不仅是特基拉市的象征，它们还生长在海拔1500米以上的地方，被认为品质最佳、风味香甜。这座城市从16世纪以来一直是一个繁荣发展中的 酒业中心，不仅对全世界产生了深远影响，而且也极大地塑造了人类饮食文化。
采收这些 特키拉龍鬃蘭需要至少8年时间才能达到标准。但当它们准备好时，他们就会抽出高耸壮观、长达数米的大花箭以传宗接代。这次采摘过程耗尽大量养分，并迅速导致植株死亡。
剪下的花箭并不完全无用，有数量可观的小珠芽，可以进行营养繁殖。此外，将这样的 特钦龍鬃蘭 采收也不容易，由负责采收农民所使用的是一种叫做 “coa” 的特殊刀子，用以砍除尖利刺叶直至露出巨大的、菠萝般的心脏，然后从根部切断；接着运送到工厂进行酿造。在选择何时进行采摘也是决定性因素之一，太早或太晚都可能影响产品质量。
两种蒸馏方式都是为了制造真正意义上的“香槟”，即法国香槟地区生产的一款白葡萄气泡酒，而 特钦龍鬃然则必须限定在墨西哥哈利斯科州和其他四个州内。在过去，只有100% 使用 特钦龍鬃然 为原料才算得上名为 特钦，但现在只要超过51% 都可以称之为这个名称，其余材料通常包括玉米和蔗糖等混合物。
一般来说，龙舌兰酒可以分为三类： Tekila（Tequila）、 Mezcal（Mezcal） 和 Pulque（布尔盖）。市面上较常见的是 Tekila 和 Mezcal 二者的主要区别是在于：Tekila 只能由 Tekila 龍鬃然 酿制，而 Mezcal 可以由几乎30种不同的 龍鬃然 作原料。在市面上广泛流通的是 Tekila 和 Mezcal 两者，而其它两者则较少见闻。
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