我觉得“龙舌兰”这个名字听起来既美丽又具有强烈的视觉冲击力。然而，人们往往误解了这类植物，它们并不属于兰科，而是归类于天门冬科和龙舌兰属，这个属下有超过100种不同的成员，通称为龙舌兰。这些植物起源于美洲大陆，具有一些独特的特征：首先，它们通常拥有短而粗壮的叶茎，有些品种在成熟后会长得非常明显，比如那著名的蓝色龙舌兰，其叶茎最终可以发展成为一个重达40到90公斤的大菠萝，其中含有丰富的糖分，可以用来酿造世界闻名的龙舌兰酒。
其次，这些植物拥有的叶子都是肉质且纤维量高，形状呈长条披针形，有时长达一米以上，并且排列成莲座状，与国花——国兰相似，但更为巨大。此外，它们与芦荟相似，但植株和叶片都要庞大得多，因此两者之间还是很容易区分开来的。值得注意的是，即便它们可以存活几十年才能开花结果之后就会枯萎而死亡，所以它们一次性只能开一次花、结一次果。在开放前期，高挑的花茎极其吸引人目光，有时候甚至能达到12米高，上面排列着圆锥形的花朵，那条修长如同一根伸展开来的口袋一样，让人联想到“龙”的头部，因此，“龙舌兰”这个名字真是恰到好处。
最后，一旦它们完成了繁殖，就会产生蒴果作为它真正的果实，而那些看上去像“大菠萝”的部分实际上是它的一个生长阶段，不是真正意义上的果实。Stan Shebs提醒我们，在我们的日常生活中，我们还可以从这些植物中获得很多益处，比如将它们当作观赏植物、利用其纤维制成绳索或织物，还能食用其各个部分。而且，如果你前往墨西哥，你绝对不应该错过机会亲近一棵高耸入云的大型龍心蘭，同时享受那里的传统文化之一——一种来自这种奇妙生物所酿造出的一款醇香无比的地球佳肴——墨西哥专产之龍心蘭酒。这是一次难忘体验！
