古代美索不达米亚被称为“文明的摇篮”，位于现代伊拉克、科威特、土耳其和叙利亚的部分地区。它是啤酒的温床。酿造对苏美尔人来说尤其重要，一些历史学家认为，他们在公元前 4500 年至公元前 4000 年间定居在该地区。 苏美尔人平均每天消耗多达一升啤酒，而啤酒被认为是营养的重要来源，这要归功于苏美尔人生产的关键维生素它的酵母。

发酵还可以分解谷物中的植酸，这有助于营养吸收。喝啤酒的人可能比不喝啤酒的人活得更长。

埃及人也使用啤酒来获取重要营养。根据麦戈文的说法，尚不清楚生活在美索不达米亚或埃及的人是否首先开始酿造啤酒。“但他们彼此接触，”他说。“所以，我确信想来回走动。”

“啤酒和面包是埃及饮食的主要主食，”凯瑟琳 A. 巴德在她的教科书《古埃及考古学概论》中写道。

该书指出，大部分啤酒是由大麦制成的。首先，大麦会发芽，然后混合到另一批加热和发芽的麦芽中。它会产生糖、复合碳水化合物和维生素。

鲁普说，埃及人通常会“发酵饮料并在 48 小时内饮用”，这使他们能够在旅途中饮用。

啤酒在中国也发挥了重要作用。在中国长子口遗址出土的一个密闭青铜罐中发现了保存完好的米酒样品，该罐可追溯到商代（约公元前 1600-1046 年）。

麦戈文和他的团队发现它含有艾蒿，被称为艾草，几个世纪以来一直用于中药。