观察葡萄酒，还可以鉴别该酒是否健康有问题。如果酒液表面有灰白色薄膜，可能是酒花病。如果出现混浊或沉淀，可能是微生物或铁破败病。但有两种情况，你不能认为葡萄酒有病害问题。一是白葡萄酒可能出现像水晶一样的酒石，它是酒石酸氢钾结晶，对无害。现代科技已使得你很难见到酒石，想见它，就像要中彩一样。二是红葡萄酒的沉淀。高品质红葡萄酒在储藏若干年后，一定会在瓶壁上产生黑色沉淀。这是丹宁和色素聚合的结果。这就是为什么葡萄酒爱好者一定要有个滗酒瓶的原因。
另一个有趣现象，中国人称之为挂杯，即酒液在晃动后在酒杯壁上形成的缓慢往下流动的情景。鬼佬管这叫酒泪或酒脚(wine tears or wine legs)。普遍认为挂杯越厉害，酒就越好。果真如此？不见得。酒中的各种成分蒸发速率和表面张力不一样，酒精蒸发最快，所以酒杯中最上面那层酒液比下面的酒液水分多。酒的度数越高，酒液表面的水分越多。在摇杯后，酒表层里的各种成分都与杯壁接触产生表面张力，表面张力与向下的重力对抗时，就产生挂杯现象。而水的张力最大，挂杯的主要是水分。所以，酒度越高，挂杯越厉害。
Sniff，Swirl and Smell 旋美闻香
人类的嗅觉要比味觉敏感一万倍以上，据说在直立行走之前，还要厉害。葡萄酒正好迎合了我们的这一感官特征。葡萄酒较之其他酒精饮料的第二个优势是，葡萄酒的香气极其丰富和复杂。葡萄酒鉴赏最重要的步骤即闻香阶段。酒香告诉你的东西比色和味要多得多。
葡萄酒的香气有三类：第一类是果香，它来自于葡萄浆果，好的葡萄品种具有独特、愉悦、诱人的果香。第二类是酒香，它来自于葡萄汁的发酵过程和后期的加工过程。发酵过程包括酵母菌引起的酒精发酵和苹果酸乳酸发酵，不同的酵母和乳酸菌会产生不同的酒香。还有一些酒香来自于发酵后的酿造过程，如橡木桶或橡木片的运用，带酒脚陈酿，香槟酒的酵母菌自溶，雪利酒的调配勾兑方式，马德拉酒的烘培。第三类是陈(醇)香，它来自于葡萄酒的陈酿过程，一般指葡萄酒在装瓶以后产生的酯化和还原作用的特殊香气，这是葡萄酒收藏的理由、目的之一。
不同的葡萄品种会产生一些独特的果香。如白葡萄酒带青草、芦笋味，很可能是长相思(Sauvignon Blanc)。如带有荔枝味，可能是琼瑶浆(Gewurztraminer)，而霞多丽则有热带水果味。赤霞珠具黑加仑或柿子椒味，黑比诺有悬钩子味，西哈带胡椒味等。每一种葡萄在酿造和陈酿过程中产生的酒香和醇香也都有所差异。可以想象葡萄酒香气是多么迷人的世界。
很多介绍品酒的文章都会一开始就让你如何优雅地摇动酒杯，然后深情地嗅着被挑逗了的葡萄酒。但我的建议是，在摇晃之前先嗅葡萄酒，这是因为葡萄酒中最具挥发性的气味不需要你摇动酒杯就能散发出来。之后才摇动着酒杯，使酒液充分和空气接触。再把你的鼻子伸进杯身里面，让酒液里的挥发性物质散发出来，进入你的鼻腔，然后仔细分辨各类香气。酒香越弱越需要摇晃你的酒杯。
摇杯的方法有两种，一是用拇指与食指和中指捏住杯挺，沿逆时针方向，让臂膀做在同一平面上的循环摇动，但手腕保持不动。熟练之后，你就可以只用手腕摇动了。想表现得更加做作一点，你可以用拇指在上、食指中指在下捏住杯坐做同一平面上的摇动。有些懂点葡萄酒的所谓葡萄酒行家，对绝大多数人在饮用葡萄酒时用手指或手掌握住杯身嗤之以鼻，可能没有太大必要。但这种握杯方式至少有两点不足，一是你容易把指纹或掌纹印在杯身上，真的不雅，特别是当你有双汗手时。二是这样握杯时间过长，会导致酒的温度上升，影响品质。
在好一些的餐厅里，侍者打开葡萄酒后，会先把瓶塞子给你，并在你的酒杯里倒上少许酒。千万别以为是让你尝尝，看你喜欢不喜欢。就是你再不喜欢，你也得买单——只要是酒没有什么病害的话。给你木塞子，是让你闻闻有没有木塞味。木塞味是葡萄酒最常见的不良气味，其成分是三氯苯甲醚(TCA，2，4，6-Trichloroanisole)，它来自于橡木塞加工过程。只需一滴，它就能污染一个奥运会标准游泳池的水，让你感觉到它的存在。你要是闻到了霉味、湿麻袋、湿报纸、湿狗毛、蘑菇等味道，就是它了，你可以叫侍者换瓶酒。据估计将近3%7%的葡萄酒会被这玩意儿污染，所以酿酒师越来越喜欢用金属螺旋盖。