色泽变化
红酒的色泽是其最直接的外观特征，新鲜且未开启过的红酒通常会有深邃、均匀的颜色。随着时间的推移，如果红酒被正确储存，颜色的变化应该是逐渐深沉，而不是明显褪色或变暗。在判断时，可以用玻璃杯或透明容器观察红酒，注意看是否出现了分层现象或者在光线下有异样的闪烁。
香气减弱
新瓶装好的高品质红酒会散发出浓郁、复杂多层次的香气，这些香气可能包括果实、花卉、土壤甚至烟熏等元素。一旦打开后，随着氧化作用，这些香气会逐渐消退。如果一瓶自从购买后就几乎没有任何可闻程度的情形，那么这可能表明它已经开始老化或受到了不当保管。
口感失衡
在品尝过程中，一般来说好的葡萄酒应具有良好的平衡性，即酸度、中度甜味与柔软但不过分粗糙的地球味（tannin）之间达到和谐共处。然而，当一瓶曾经美味无比的葡萄酒变得口感失调，无论是酸度太强还是地理味太重，都可能意味着它已经开始走向老化。
二次发酵现象
如果你发现自己购买的一瓶葡萄酒正在发生二次发酵，那么这是一种非常常见且不可逆转的情况。这可以表现为泡沫不断涌出，或是在空气接触到液体时产生大量碳酸水泡。在这种情况下，最好将该瓶子丢弃，因为此时葡萄酒已然变得难以饮用，而且无法恢复原有的风味和质量。
保存环境影响因素
最后，不要忽视储存条件对葡萄酒质量的大影响。温度波动、大光照、高湿度以及振动都会加速葡萄酒中的化学反应，从而导致早期衰败。此外，有一些人认为橡木桶可以增添某些类型的优质白兰地和烈性饮料，但对于大多数其他类型的葡萄 wine 来说，它们并不会带来积极效果，只能增加成本并缩短保藏周期。因此，在选择用于长期保存红 wine 的容器时，要确保它们适合于所选型号，并按照制造商提供指导进行使用。