最佳时机品尝红酒通常为下午或晚上，避免早晨饮用。下午的敏锐味觉和嗅觉适合品酒活动，而晚间体力充沛，可更快分解酒精，有助睡眠（适量消费）。从生理角度看，最宜在晚餐后享用，因为对酒精感知随时间变化。在早晨7-8点，肝脏已清除多余毒素，不宜饮酒，以免中午给肝造成压力；中午喝可能醉倒，上班时间不佳。此外，下午3-5点，对红酒判断准确；6点后体力强耐受性高，是喝好的好时机。
年份选择不同类别葡萄酒有不同的寿命。一年至两年的占总数九成，是大众日常消费对象，可以通过查看标签确定最佳饮期。螺旋盖密封的需尽快享用，一般一至两年内最好。五年的少见，但市场上存在，为白葡萄尤其珍贵，需要特殊环境储存以维持品质。一至十年的极为罕见，只占百分之一，但具备优异品质，如酸度、单宁平衡丰富。
每种葡萄酒都有其独特的最佳享用年份。如果过早，或则过迟，都会影响口感。
