最古老的药酒配方与古代中药剂剂同样缺乏特定名称，在被发现于马王堆的帛书中所记载的药酒配方，均未有明确的方名称呼。这种现象在唐代时期编纂的方书中仍然普遍存在，如《千金要方·脾胃病》中的“治下痢症及肠道绞痛之法”，以及《外台秘要》的“治疗风湿疾患和瘿疹之方”。最早出现具备特定名称的药酒，可以追溯到先秦及汉朝时期，如《内经》中的“鸡矢醴”以及《金匮要略》中的“红兰花酒”，多以单一草药或制成品中主要草药命名，这种命名方式后世成为一种重要传统。自汉朝以后，命名方法日益丰富，传统命名手法可以归纳为以下几类：1. 单味草药制成，以其名字作为酒名，如羌活酒。2. 双味草药合制，大多数情况下会将两种草药并列使用如五倍子白矾酒。3. 多味草药混合而成，用一个或两个主动作物作为名称，如羌独活酒，或采用简洁易记的手段进行命名，如五蛇酒、五精花园、五枝叶等。4. 以人的名字来命名如仓公大夫、史国公子、北地太守等，以纪念之意。在区分不同的同时，也常用人名前加上 草本 或 功效 联系起来，比如崔氏当归花茶、大周百岁长生不老水等。这一类型在所有传统命名方法中占据了相当大的比例。此外，还有一些从各个角度出发来命名的藥材醇香饮品，不胜枚举，但数量有限，不详述。而且，《本草纲目》详细记录了69种用于治疗疾病的人参果汁，每一种都是用黄色酱油制作而成。在这些69种调料里，有米酱：行医案势通血液使皮肤光滑散湿气去风气解马肉桐油毒；茯苓皮浆：支持骨骼止风湿痿痹填补精髓；熟地黄浆：补虚弱壮筋骨通血脉止腹痛变白发；山楂根浆：和血脉坚筋骨止诸痛调经水；枸杞子浆：补虚弱益精力去冷风壮阳道止目泪健腰脚；桂皮浆：治肾气痛心腹痛等等。
中国藥材飲品既是食物的一部分也是醫學的一部分，现在医学界采纳两套理论体系都能接受的大科分类法，将她分为保健、內科、中耳科、中鼻咽喉科、中口腔科、中妇产科学、小儿科学、中医骨伤科学、中医皮肤病学和眼耳鼻喉学八大门类，因此保持了中國藥材飲品傳統性，又借助現代科技發展出了新的面貌。但由於這種藥材飲品歷經數千年發展，它們功能與主治範圍涵蓋了中國兩千年的病症名稱，也包括了現代醫學上的病症名稱，所以內容非常豐富，這對後人整理與發展它是一個巨大的任務。