白兰地是一种精心制作的蒸馏酒，以水果为原料，经过发酵、精心调配和长时间陈酿后而成。以葡萄为主要原料的蒸馏酒被称作葡萄白兰地，这是最常见且广受欢迎的一种。其他水果，如苹果和樱桃，也可以用来制作白兰地，只需在名称前加上相应的水果名即可。在美国，皮渣白兰地则采用了更加独特的方法，即使用水果皮渣进行蒸馏，而超标准白兰地，则是从酸败或过熟的水果中提取并蒸馏制成。
世界各国都有生产高品质白兰地的地方，但法国尤其以其出产的优质白兰地闻名，其中干邑地区和雅文邑（阿尔玛涅克）地区是最著名的地方。根据产区、原料不同， 白兰地可分为六大类：干邑、阿尔玛涅克、法国本土产物、其他国家产物以及葡萄渣与水果混合材料所制成。
在中国国家标准GB11856-1997中，将这些产品按四个等级分类：特级（）、优级（）、一级（）和二级（三星）。这类烈性酒通常含有40%~43%酒精浓度，并经历了长期陈酿，使得口感变得柔滑而香气更加纯净。这使得饮用时给人一种高雅且舒适的情感体验。
色泽呈现出迷人的琥珀色，是一种吸引人的颜色，它不仅因其悠久历史而增添了一层神秘之色，还因为其典型的芳香及醇厚口味成为国际上人们喜爱的一种奢侈品。这种珍贵液体具有完美结合了葡萄香气与木质香气，以及浓郁但又细腻无瑕的口味，让人回味无穷。
这样的独特风味来源于多方面：首先来自于选择用于酿造之优良葡萪品种，其次来自于精心挑选并运用的橡木桶；再者，由于橡木桶中的自然氧化过程产生出的变化，这一过程被称作“天然老熟”。这个过程包括两个关键部分：一是在储存期间逐渐改变颜色的转变，从最初纯净状态到最终金黄至深茶色的转变；二是在同一时间内通过自然氧化形成特殊风味，与单宁成分发生反应生成独有的芳香。此外，在整个制造流程中，每一步操作都对最终产品质量产生重大影响，无论是初始材料选择还是最后调配都是不可或缺的一环。
在调配阶段，虽然每家厂商都保留着自己的秘密配方，但这一步骤对于确保整体协调性至关重要。这不仅需要丰富知识，更需要敏锐嗅觉、舌尖上的艺术鉴赏能力，以及对如何将所有元素融合起来达成最佳效果深刻理解。在许多情况下，不畏稀释甚至成为一个优势，因为它允许消费者根据个人偏好自由调整饮用方式，比如加入冰块，或搭配矿泉水或者苏打水。而更进一步的是，有些人会加入特别选定的茶叶，使得这款传统奢华佳肴获得了民族特色新鲜活力。
值得注意的是，为了创造这样卓越作品，一切从采摘新鲜、高质量葡萄开始。在法国著名的地理标志Cognac地区，就专注于利用特定品种如Chardonnay, Ugni Blanc, Folle Blanche等，以它们独有的香气作为基础。此外，在整个加工流程中，每一步操作——从破碎到压榨，再到发酵—必须保持极致清洁和卫生条件，没有任何防腐剂介入，如SO2，这样才能保证产品真正展现出自身潜能，同时也保护环境免受污染。
