当你踏入白兰地的世界，首先映入眼帘的是每一瓶独特的标签和年龄等级。最常见的评级包括VS Cognac、VSOP Cognac和XO Cognac，但它们之间究竟有何不同？这些术语背后隐藏着精细而复杂的情感故事，它们不仅代表了酒液的成熟度，更是品鉴师心中对这款烈酒深刻理解与尊重。
在干邑白兰地界定中，VS（Very Special）象征着“上佳选择”，它是一种混合使用至少两年陈酿在橡木桶中的eaux-de-vie制成。三颗星✯✯✯则是指一种特殊的VS白兰地，其陈酿时间至少为两年。这意味着，即便其中包含较年轻或较老的葡萄酒，这瓶白兰地也将被认可其独特风味和品质。
而对于那些追求更高层次品质者来说，VSOP（Very Superior Old Pale）则代表着“卓越古老淡色”。按照BNIC（法国干邑协会）的严格标准，所有组成部分必须在橡木桶中陈酿至少四年。不过，这个数字往往只是一个起点，因为实际上很多组合都包含更久远年代的单株葡萄酒，使得平均年龄可能超过这个底限。在这里，每一滴都是时间沉淀后的宝贵馔献，它共同创造出那令人难以忘怀的一口气息。
V.S.O.P.这一名词源于1817年的英国皇家法院命令，当时他们寻找一种没有添加糖或焦糖就能保持淡色的干邑白兰地——即所谓“Cognac Pale”。这也是为什么今天我们用V.S.O.P.来区分这种优质产品之一原因。
对于那些真正懂得珍惜岁月积累的人来说,XO（Extra Old）则是另一个未知领域，它暗示了一种陈酿至少六年的纯粹之美。然而，不同于其他评级，这里并不是简单计数，而是一个时代长河流转的心灵体验，其中许多XO干邑甚至跨越了20年的光阴。而2019年3月31日前，在调整期内，一些6至9岁的干邑仍然可以享受XO的地位，只要符合BNIC关于包装规范的一系列条件。此外，XO还可以被称作Napoleon或Old Reserve，有如古代传说中的秘密守护者，对待此类珍稀物资总有一份敬畏与爱惜之情。
因此，当你面对这三个名字时，你不仅是在欣赏它们所承载的手工艺，更是在参与一次穿越时间的大冒险。你是否愿意揭开每一瓶间谍般隐藏的情愫呢？