在过去十年里,英国的起泡酒产业经历了显著的增长,这与气候变化导致的气温上升紧密相关。尽管英国尚未成为生产世界级白葡萄酒和红葡萄酒的理想环境,但它却成为了制造高品质起泡酒的地方。该国适合种植起泡酒的一个关键因素是其较为凉爽的气候,这对于酿造起泡酒基酒来说非常理想。此外,还有一些地区的地理条件类似于法国香槟产区热情的营销已经证明了这样一个事实,即英格兰南部发现的一些土壤类型与白垩地质相连,并且提供了许多最好的香槟、夏布利和桑塞尔葡萄园所需的地质条件。然而,这样的白垩土只占英格兰总葡萄园面积的一小部分。大多数顶尖英国起泡酒生产商都结合传统香槟品种,如霞多丽、莫尼耶和黑比诺,以及传统方法,在瓶中进行发酵并延长陈酿过程。不过,日耳曼品种如Bacchus、Reichensteiner以及法国杂交品种Seyval Blanc也被广泛种植,其中一些用于制作更有果味和风味简单风格的起泡酒,以Charmat法第二次发酵。在罐内完成。
随着英国葡萄业发展,一些区域已成为主要产区之一;其中包括东英吉利、萨里、肯特、东西苏塞克斯和汉普郡。肯特由于拥有相当大的海岸线,其自然带来的海洋气候使其具有较低温度,同时又略微温暖干燥,因此得名“英格兰花园”。这里不仅适合水果蔬菜之类作物,也同样适合培育葡萄藤。这片土地拥有一系列不同类型的地质条件,而特别的是,与香槟地区相同的地层结构——梅里奇石灰岩——吸引了一些来自法国以投资开发葡萄园而闻名的大型香槟公司。但值得注意的是,尽管高调宣传,肯特更多的是在非白垩土上而不是白垩土上培育葡萄。
这些地方出产的大量新鲜苹果和梨,使得当地产生了含有浓郁苹果风味复杂芳香、高酸度以及强烈矿物条纹口感的产品。而由于肯特拥有30%以上国内所有植物栽培区域,是西苏塞克斯及东苏塞克斯两倍大,所以这里可以找到众多知名品牌,如Gusbourne Estate、三一谷下镇Domaine Evremond 和Hush Heath 以及Westwell —— Nyetimber,其中后者还在这个地方有120亩橱窗。
以下是一两个获得奖项颇丰且深受好评的小生态系统中的佳釀:Gusbourne Estate Sparkling Blanc de Blancs(纯霞多丽)这款获得过2014年国际杯赛金奖及日本杯赛金奖等殊荣,并且连续几年获奖;Nyetimber Tillington Single Vineyard Sparkling(单一来源黑比诺)则获得92分评价,是评分第二高的英国佳釀之一,并曾获2013年份国际杯赛金奖等称号。
此外还有Ridgeview's Bloomsbury Brut NV(无年龄标记)、Wiston Estate Cuvée Henrietta 2013(混合霞多丽/黑比诺)以及Bolney Estate Classic Cuvee 2012(混合Seyval/Regent/Bacchus),都是备受好评并取得过各种竞赛头衔的小生态系统中的佳釀代表作品,它们展示了不同品牌各自独有的风采,不仅在本国市场受到欢迎,也开始逐步走向全球市场,为整个行业增添新的活力。