在过去十年里,英国的起泡酒产业经历了显著的增长,这与气候变化导致的气温上升紧密相关。尽管英国尚未成为生产世界级白葡萄酒和红葡萄酒的理想环境,但它却成为了制造高品质起泡酒的地方。这种转变部分得益于其适宜的气候,为酿造起泡酒提供了理想条件。此外,英国的地理特征也为这一趋势提供了支持,其中一些地区与法国香槟产区相似。
随着时间的推移,大多数顶尖的英国起泡酒制造商开始采用传统方法,如在瓶中发酵,并延长陈酿期,以确保最终产品能够满足消费者的期待。然而,不同于传统方法,一些制作者选择使用日耳曼品种如Bacchus、Reichensteiner以及法国杂交品种Seyval Blanc来制作风格更为果香和简单风味的起泡酒。这类产品通常通过Charmat法进行第二次发酵,而不是传统中的二次发酵。
随着英国葡萄园产业不断发展,一些区域已经被确认为主要产区,其中包括东英吉利、萨里、肯特、东西萨塞克斯和汉普郡。这些地区因其独特的地理位置而闻名,例如肯特以其自然凉爽但略带暖意和干燥的地中海气候而受到赞誉,它不仅是水果和蔬菜主导种植地,也逐渐成为葡萄藤栽培之所。
由于肯特拥有30% 的英格兰葡萄园,是西苏塞克斯和东苏塞克斯两倍,因此这里有许多知名品牌出现,这一点并不令人惊讶。主要生产商包括Gusbourne Estate、Chapel Down、Biddenden、Domaine Evremond、Hush Heath 和Westwell——Nyetimber。在这里,还可以找到屡获殊荣的大师级别的一款Gusbourne Estate Sparkling Blanc de Blancs,它获得了多项国际奖项,证明了该地区对于制作高质量起泡酒有着无可匹敌的地位。
此外,在西苏塞克斯及东苏塞克斯,由于阳光充沛且受到南下低压影响,这里的石灰岩土壤非常适合生产优质起泡酒。大约140 多个不同规模的小型生产商都在这片土地上,他们创作出的佳釀往往具有明亮酸度、高分量芳香,以及强烈复杂矿物质感受,有时还会带有一丝奶油或烤面包调味料。一批优秀的小型企业,如Nyetimber Tillington Single Vineyard Sparkling,则凭借其卓越品质赢得了一席之地,并且备受评论家好评,该系列获得92分评价,被认为是评分第二高的英国葡萄 酒之一。此外,该系列还获得过众多国际大赛奖项进一步证明了该地区对精湛手艺追求卓越境界所做出的巨大贡献。