在这篇文章中,我将带你走进山崎樽梅酒的世界,了解它如何成为一款独特而迷人的利口酒。首先,我们要知道山崎樽梅酒是由100%精选日本国产梅子酿制而成,并使用了酿制过威士忌的美国白橡木桶进行熟成。这两种原料共同孕育出了一个既有香草气息又富含浓郁果香的味道,同时保留了梅子的微甜口感。

品尝时,可以伴着冰块来增加清爽感,享受其独特的香草和甘醇的梅子香甜。或者,你可以选择搭配苏打水,让微酸甜气泡增添更多乐趣,同时更能体验到其馥郁果实气息。

三得利创办人鸟井信治郎,在成功酿造葡萄酒后,对威士忌产生了一种情有独钟的情愫。他决定在日本投入威士忌生产,并经过多次挑战,最终在1923年在京都市郊建立了日本第一座蒸馏厂——山崎蒸馏厂,这标志着日本威士忌生产历史的开端。

然而,人们可能会忽略的是,虽然看似刚烈,但实际上威士忌对环境和气候要求极为严苛。山崎地区,由于三条河流不同水温交汇的地方,是非常适合贮藏原酒的地方。而这里曾经也被称为“水生野”,即自然涌出的水源,这里的清澈水源吸引了无数文人雅士,并孕育了日本茶道——千利休所推崇的一种茶道文化。

尽管历史悠久,但山崎蒸馏厂并没有让传统成为前进道路上的障碍。为了制作出优质的原酒,它们不断改进和修正制程,以实验精神反复精研各种工序。在1987年和1988年,他们停止生产,为增加直火蒸馏机和木桶发酵槽进行重建,以回归传统制法。

他们拥有木桶与不锈钢二种发酵槽,其中多数苏格兰 酒厂使用容易控制温度与湿度的大型不锈钢发酵槽,而山崎却采用难以控制温度的小型木桶发酵槽,以提高风味,使乳酸菌充分作用,从而活化酵母。此外,他们还拥有3000多种不同的啤酒酵母与威士忌酵母,这使得他们能够产生各式各样的原料供选择。

除了这些,还有一点值得注意,那就是它们拥有各种大小、形状不同的蒸馏机共12款6种,与大部分苏格兰 酒厂只有一款不同。大部分苏格兰 酒厂都使用同一种类型的心形加热(Direct Firing)蒸馏机,而只有少数几家,如三得利,都采取这种方式,而且是直接加热,因此温度与火力上非常不容易掌控,但是直火蒸馏出的原料往往更加厚实,不易于通过其他方法产出的那样丰富多样性。

最后,我们需要提及的是它们使用的一定程度独一无二的地球楢橡木桶。这是一种仅产于北海道严寒地区树林中的树材,只有200岁以上、笔直且坚固的地球楢橡木才能用来制造这样的珍贵材料。这类橡木桶陈化后的原始产品,被欧美品鉴者誉为具有东方神韵,一些调味师则认为它充满了线香之美,与伞盖似的迷人风情,让西方人难以想象理解纯然东方风格。