我记得在美国,有一个让人难忘的场景:一位中年大叔,在品尝龙舌兰酒前,他会撒一些盐,啜饮柠檬汁,然后将整杯龙舌兰酒一饮而尽。这个动作简直是过目不忘。实际上,龙舌兰酒是墨西哥的国酒,而墨西哥是唯一被允许生产它的国家。不论是在朋友聚会、家庭宴席还是庆祝墨西哥独立日时,墨西哥人都最喜欢享用这款烈酒。原来,这种烈酒最初由墨西哥农奴发明,他们也是主要消费者群体。而由于土法酿制过程中可能产生的一些异味,所以才有了和盐、柠檬一起喝的习惯。
或许正是在全球金融危机期间,当葡萄酒和其他烈酒市场受到冲击时,上流社会的人士开始转向价格相对较低的龙舌兰酒。一杯接一杯由龙舌兰调配而成的鸡尾混入他们高端聚会,让这种传统风味变得时髦起来。不过,对于上流社会或者女士们来说,如果直接按照文章开头描述那样喝,这可能显得不够优雅,因此慢慢发展出了改良版的饮用方式——先涂抹柠檬汁到杯沿,再放入盛有细盐的小碟子里,为的是在舔取外层盐圈之前吸收一点点盐味,然后再饮用,使整个过程看起来更加文雅。在获得美国上流社会认可后,龙舌兰逐渐在世界范围内得到承认,但至今仍然以美国为主导市场,其出口量占比达到了82%。
此外,不同品种的龙舌兰还拥有多种颜色和风味,其中白龙舌兰(Blanco或Plata)通常经过短暂陈酿或未经陈酿直接装瓶;年轻龍之口(Joven)则是白龍之口与陳年的混合调配;微陳龍之口(Reposado)经过一定时间橡木桶陈酿,但一般不会超过1年;最后是陳年的龍之口(Anejo),需要至少1年以上橡木桶陈酿,并且没有具体限制,最终成为品质最佳之一。但无论哪一种,都能感受到那份独特的心情与热情,就像墨西哥写加粗“热情”,浓缩在每一瓶每一瓶精心制作出的龙舌蘭里。