金酒，又称琴酒或杜松子酒，具有明显的杜松子的香气。它是最广泛的烈酒类型，虽然其制作过程各有不同，但它们都围绕着杜松子的存在。金酒自中世纪起便开始创作，从草药滋补品到流行的鸡尾酒基料，它们的根源是一种叫做jenever的烈酒，并在威廉三世统治时期在英国普及开来。

关于金酒历史，有几个来源声称要发明jenever，因此它很难找到真正的发明者。文献中最早提到金酒的地方可以追溯到12世纪，而第一个印刷版关于金色的食谱似乎是在16世纪写成的。不管怎样，金酒在17世纪变得非常流行，因为英国对进口法国白兰地征收了巨额税。在那段时间里，金 酒和犹太人或者生产者分道扬镳。

值得注意的是，不同地区有不同的制法，比如以谷物为基础的大多数金 酒，而“荷兰 金 酒”则以麦芽作为主要成分。这也解释了为什么一些人会把 金 酒和琴汤尼鸡尾饮料联系起来。事实上， 金 酒火红的时候主要是因为健康原因，那些驻扎在热带地区的英国士兵需要摄入奎宁来避免疟疾。而奎宁味道极差，所以士兵们加入了 金 酒来掩盖原来的味道，这就是琴汤尼鸡尾饮料诞生的原因，也是为什么直到今天仍然是一个受欢迎选择。

欧洲法律规定有四种类型 的杜松子烈性饮品，并将它们区分开：Distilled Gin 是指含有杜松子，在专用的蒸馏器中重新蒸馏；Gin 则必须以杜松子为主导风味，但可以通过添加植物成分进行调配；Juniper- Flavored Spirit 是指用植物精华再蒸馏锅蒸馏谷物捣碎；而 London Gin 则是在所有植物药材下，在传统式蒸馏器中重新蒸馏。