许多威士忌、白兰地的酒精度为何坚持在40%abv？这背后隐藏着什么历史和法律因素呢？让我们一探究竟。
首先，苏格兰威士忌的装瓶酒精度不得低于40%abv，这是法律规定。《苏格兰威士忌法案2009》明文规定：苏格兰威士忌装瓶酒精度最低为40%abv。而《欧盟法案110/2008》也要求，在欧盟境内销售的威士忌，酒精度不得低于40%abv。甚至美国的波本威士忌和我国也有类似的规定。
其次，对于苏格兰威士忌而言，这背后的历史和因素多有。时间回溯到1915年，一战期间，英国政府完全控制了苏格兰的威士忌行业。当时财政大臣大卫·劳埃德·乔治（David Lloyd George），是一个禁酒主义者，他想出了各种方法来限制烈酒消费。他成立了中央控制委员会，其权力包括在“军需品领域”酒精销售的控制权，其中还包括了军事基地和英国主要的人口聚集中心。
大卫·劳埃德·乔治第一次尝试引入禁酒主义是在他1915年的财政预算案里，提议将烈酒税加倍。在整个威士 忇行业统一至少熟化3年才上市销售产品之后，他才妥协。后来，他又想出了另外一个办法。在那个时候，大多数英式威斯敏斯特规则（UK Proof）15-22度（48.6%-44.6% abv）的蒸馏液被认为是适合饮用的。大约在1916年，政府授权中央控制委员会禁止所有未经部授权生产烈性的酿造厂，而该部由大卫·劳埃德·乔治管理。此外，还有游说以50度（28.6% abv）降低军需领域中所售出的蒸馏液，以此作为对抗战争努力的一种方式。这一次性协议使得全英产物标准化到了25度（42.9% abv）。
然而，中央控制委员会仍不放弃追求更高目标。1917年，大幅增加了烈性税，并且确立了对于所有已熟成并准备出售给公众的小麦蒸馏液不得超过30度（40 % abv）的法规，并且那些用于军需目的的小麦蒸馏液不能超过50 度，当时还设置了一定的最低售价。这些限制与喝咖啡店中的价格限制随着战争结束而取消，但1920年代，再次提高了烈性税并禁止酿造商向消费者转移这些费用。这意味着酿造商几乎无法制造出超越40 % abv 的小麦蒸馏液，而这一点成为当时标准。
除了原有的这些建议之外，还有一些其他关于从事某项活动是否会导致对公共安全构成重大风险的问题，以及一些为了防止滥用可能导致危险或犯罪行为而制定的额外措施。但总体来说，我们可以看到，从这个角落看待事情，即便是一场世界级的大战，也难以改变人们对于传统产品如品牌特色的坚持，不管它如何变化，它都始终保持着一定程度上的独特性。