坐落在北京的街头小摊上，一边享受着温暖的燕京啤酒，一边品尝着不知其来源的烤羊肉串，这对于一些人来说是最完美无瑕的时刻。但并非所有中国消费者都能接受这一切。随着经济增长放缓以及外国啤酒品牌不断涌入，燕京啤酒和其他国内知名品牌正面临前所未有的销售压力。
2015年上半年，中国啤酒市场销量同比下降了8%，这种下滑被归咎于经济形势不佳以及极端天气的影响。据英国《金融时报》旗下的研究服务部门“投资参考”分析，尽管短期内销量可能回归到温和增长，但行业趋向整合加强，以及转向高端市场以保护利润率将成为长远趋势。
与领先品牌青岛啤酒相比，燕京啤酒面临更大的挑战。在“投资参考”最近对全国1000名啤酒爱好者的调查中，燕京啶仅位列最受欢迎品牌第五，其受访者占比为15.9%，远低于青岛啶57%。有限的地理覆盖也限制了它的销售潜力：作为北京本地品牌，大约25%的销量来自首都，而该公司正在努力扩大其在农村地区的地位。
然而，在日益挑剔且变化迅速的大众市场中，燕京仍然依赖于低收入群体。而竞争对手则推出了更多中等价位及高端产品来抵消利润率下滑，如青岛推出的粉红色罐装水蜜桃味，让女性消费者惊喜。而燕京则宣传其派对版“清爽怡人”。
值得一提的是，对更优质、价格稍微昂贵（超过6元人民币）的商品需求一直存在——58%的人通常愿意支付这个价钱购买330毫升以上的精酿或高端产品。这对于商家来说属于中档至上级别。但即便是市场领导者的青岛和华润雪花，也不得不面对快速增长中的进口 啾威带来的挑战，上半年国产销售额出现负增长，而进口产品逆势而行，上涨63%；原因包括成本的大幅度降低以及国内夜店数量增加。
虽然进口产品只占中国总消费的小部分（1%），但它们持续保持快速增长，有望继续成为国产品牌面临压力的新变数。如果今年份额下跌只是暂时现象，那么国产可能会回到较低水平增速，但国家标志性品牌将不得不应对日益增大的压力。此外，不景气还可能促使进一步行业整合，比如青岛正在收购三得利在东部的一个合资企业，以改善当地业务表现；而百威英博收购SABMiller也有助于形成一个庞大的集团，使得后续反垄断监管变得更加紧迫。