坐落在北京的街头小摊上，一位顾客悠闲地享受着一瓶未经精心冷藏的燕京啤酒，同时品尝着不明来源的烤羊肉串，这对于一些人来说，无疑是最完美的放松时刻。然而，并非所有中国消费者都对此情景感到满意。随着中国经济增长放缓以及外国啤酒品牌不断涌入，国内啤酒生产商，尤其是像燕京这样的老牌品牌，面临前所未有的销售压力。
2015年上半年，中国啤酒市场呈现出8%的销量下降，这种状况被归咎于经济形势不佳和天气异常。此次销量下滑预示了行业可能会迎来一个更加温和增长的情景，而更多企业将采取整合策略，以及转向高端市场以保护利润率。这与英国《金融时报》旗下的研究服务部门“投资参考”(FT Confidential Research)所提出的观点相符，它指出尽管青岛啤酒(Tsingtao Brewery)作为市场领导者，其在国内市场的地位更为坚固，但仍然存在挑战。
根据“投资参考”的调查，这项调查涵盖了全国1000名啤酒爱好者，其中15.9%的人称燕京啤酒是他们常购买的一两种品牌。尽管如此，燕京却远远落后于青岛，在受欢迎程度上仅排在第五位。青岛则以57%的受访者比例稳居榜首。这表明虽然有限地域覆盖限制了燕京能否扩大其影响力——它25%以上销量来自北京——但该公司正在努力通过瞄准农村地区来提升自己的竞争力。
然而，在消费者的口味日益多样化且挑剔的情况下，燕京在低收入群体中依旧保持了一定的吸引力。其竞争对手们提供了更多中等价位及高端产品，以抵消因价格压缩而来的利润率下降。在这种情况下，传统品牌如青岛推出了令人惊叹的新产品，如粉色罐装水蜜桃味儿，那是一款专为女性消费者设计；而燕京，则宣扬自己派对版块中的“清爽怡人”。
对于更优质、有较高价格标签（58%受访者通常花费超过6元人民币买一瓶330毫升）的产品需求一直存在。但即便是市场领先的大型企业，如青岛和华润雪花(CR Snow)，它们分别占据总销量40%和45%，也面临进口品牌迅速崛起带来的威胁。上半年的数据显示国产啤酒销售同比出现负增长，而进口啤酒销售则增加63%，继续保持近年来的快速增长趋势。这主要得益于进口成本的大幅减少以及国内夜店数量激增。
虽然进口 啓 酒只占中国总消费量1%，但预计未来仍将持续保持快速增长。如果今年份额较大的原因只是暂时性，那么国产品可能会回到低个位数增速，但国产品牌将不得不应对日益增强来自进口品牌竞争力的压力。而行业内不景气还可能促使更多整合活动发生，比如青岛正积极收购东部合资企业部分股份，以改善该地区销售表现，上半年的数据显示这一区域销售额逆转15.2%.
百威英博(AB InBev)收购SABMiller是个例外，因为SABMiller持有华润雪花49%,这次并购后，将使得新的实体成为整个国家最大的玩家之一，对北京反垄断监管机构而言，这样的巨大份额显然过大了，因此需要进一步审查以确保公平竞争环境得到维护。
