坐落在北京的街头小摊上，一位顾客悠闲地享受着一瓶未经精心冰镇的燕京啤酒，同时品尝着不明来源的烤羊肉串，这对于一些人来说，正是生活中的美好时刻。然而，不同于这些满足感的人群，有些中国消费者对此并不认同。随着经济增长放缓和国际知名啤酒品牌的进入，燕京啤酒以及国内其他生产商遭遇了销售压力。
2015年上半年，中国啤酒市场呈现出8%的销量下降，这一跌幅被归咎于经济形势恶化和异常天气条件。在英国《金融时报》旗下的研究部门“投资参考”看来，尽管未来可能会有温和增长，但整合加剧以及转向高端市场以保护利润率将成为行业持续发展趋势。
与领先品牌青岛啤酒相比，燕京面临更大的挑战。最近由“投资参考”进行的一项调查表明，在全国1000多名啤酒爱好者的中，只有第五位受欢迎程度较低，其受访者比例仅为15.9%，远远低于青岛啤酒占据57%的地位。而且，由于地域限制，大约三分之一的销售额来自首都，而公司正在努力扩大其覆盖范围到农村地区。
不过，在不断变化、日益挑剔消费者的中国市场中，对质量要求越来越高的情况下，燕京仍然在低收入群体中保持一定的人气。竞争对手提供了更多价位适中的至高端产品，以抵消利润率下滑带来的影响，而燕京则显得有些落后。例如，青岛推出了令人惊叹的粉红罐装水蜜桃味口味，而燕京则宣传自己的派对啤酒为“清爽怡人”。
当然，对更优质产品需求一直存在：调查发现58%的人通常愿意花费超过6元人民币购买330毫升以上的普通或高档级别产品。这对于企业而言，是一个既可观望又可期待的地方，即便是市场领导者如青岛及华润雪花也面临进口品牌快速增长所带来的压力。在上半年的销售数据显示国产销量下滑但进口销量增加63%，并继续维持近几年的快速增势；原因包括成本降低及夜店数量增加等因素。
即使虽然进口产品只占总消费量的小部分——1%，但预计将继续保持高速增长。如果当前业绩衰退只是暂时性的，那么国产企业可能重新回到微弱增速，但国产品牌将不得不面对日益增强来自外国品牌的心理压力。此外，不景气还可能促使行业进一步整合，如青岛目前正收购东部地区的一个合作伙伴股份以改善该地区销售表现，以及百威英博收购SABMiller事件，它们共同控制华润雪花49%股份，将形成40%左右的大型集团份额，从而引发反垄断监管机构关注是否过大化的问题。