我了解到，多肉植物——龙舌兰科是一类单子叶植物，它们约有20个属和670种，大部分分布在热带和亚热带地区。中国原产的有大概2个属和6种，而引入栽培的则有4个属和约10种，这些植物不仅被用作观赏，还有些品种是非常重要的纤维资源，比如龙舌兰属。
龙舌兰科得名于它们剑形的叶片以及边缘上的硬齿，这使得它们看起来就像传说中的龙的舌头。而由于它们长寿且生长缓慢，开花也不是一件容易的事，所以在英文中还被称为“century plant”（世纪植物）。这个家族里面的各种各样，有的是威猛刚健，有的是玲珑雅致；叶色也十分多变，从绚丽多彩到清新飘逸都有。
其中，龙舌兰属的一些品种曾经风靡一时，现在仍然有一定的收藏者群体对它们感兴趣。整个家族总共包括20个以上的属，每一个都含有大量不同的物种，其中大多数分布在热带地区。我国虽然只有2个属于本科，但引进栽培的话，就可以拥有4个属于10余种了。
从形态特征来看，这些植物通常会形成根茎，并且茎部可能比较短或者发达。在这些植株上，你会发现厚实或肉质的叶子，它们通常聚集在茎基部，而且常常全缘或刺状。花朵两性或单性，对称方式也有所不同，总是排列成总状花序或者圆锥型花序。而且，在苞片承托下分枝出发；花瓣管短或长，不同大小；雄蕊数量固定为6枚，每一枚都位于管内或裂片底部，并以线形结构呈现；而子房则位于上位或者下位，每一个室里包含着许多胚珠甚至只有一颗。
全球范围内，本科下的这些物种数量达到了550-600多年，我们可以看到它们遍布世界各地的大部分热带、亚热带甚至温暖地区。至于栽培技术，他们喜欢暖干燥并充满阳光的地方稍许耐寒较耐阴，可以忍受干旱，同时需要良好的排水系统以及肥沃但略微沙土环境。在冬季，其最低温度要求达到5摄氏度以上。如果过湿就会迅速收缩，因此它还能作为一种强韧材料，用作绳索等。此外，由于很多品种价格昂贵，最直接有效的手段往往是购买小苗进行繁殖，以此来获得更多这种美丽又耐用的植物。
