我了解到，龙舌兰科是单子叶植物的一个类群，包含大约20个属和670种植物。这些植物主要分布在热带和亚热带地区，我国原产的有约2个属和6种，而引入栽培的则有4个属和约10种。除了作为观赏植物外，这些植物中有些还为我们提供了重要的纤维资源。
它们之所以被称为“龙舌兰”，是因为其叶片呈剑形且边缘有波状硬齿，与传说中的龙的舌头相似。而由于它们长寿且生长缓慢，只在很久很久后才会开花，因此在英文中又被称为“century plant”。这种植物品种繁多，形态各异，有的是威猛刚健，有的是玲珑雅致；叶色也十分多变，从绚丽多彩到清新飘逸都有。
其中，不少属于龙舌兰属的品种曾经风靡一时，现在仍然有一部分爱好者收集并栽培。在世界范围内，共有20个属，大概670种，其中中国就原产了2个属、6种，而且引进来栽培的还有4个属、10余种。
从形态特征来看，这些植物通常具有根茎，可以是短小或者发达；茎上常常聚生着厚实或肉质的叶子，这些叶子的边缘可能全缘，也可能带刺；它们的花朵两性或单性，对称性可以是辐射对称，也可能稍微偏向左右对称；总状花序式或圆锥花序式排列，并且分枝承托以苞片支持；而每一朵花都由一个管状结构组成，该管状结构短或长，其裂片大小接近或者不等。
雄蕊通常数目为六，它们附着于管状结构上方或基部，而这些雄蕊线形，上端向下弯曲，每一朵花中都含有一串丝状至粗壮长度不等、分离而立的小管，以及线形型的大量胚珠。这类植物中的果实形式多样，有浆果也有蒴果。值得注意的是，在某些分类系统里，比如Engler系统，它们曾经被归类于百合科或者石蒜科，但现在一般认为它是一个独立的地位存在。
在全球范围内，龙舌兰科涵盖了大约550-600种，以沙漠环境适应能力强著名，并广泛分布于世界各地热带、亚热带乃至暖温带区域。我国共计拥有6个以上品系及17余本草药用途价值高的一般药材，如：天麻、白术、高良姜等。
这类植物喜欢生活在暖干燥与阳光充足的地方，一般较耐寒但更能耐阴凉，并且具备较强抗旱能力要求土壤排水良好肥沃沙壤土。此外，当遇到水分时，这些植株会迅速收缩，使其可用于制作绳索等物品。
为了获得新的植株，我们可以通过分株繁殖或者播撒方式进行。但由于许多珍贵品種種子的取得极為困難，所以我們更多时候都是購買幼苗直接購買成熟植株，由於一些品種價格較高，所以购买幼苗更加普遍。