我了解到，多肉植物——龙舌兰科是一类单子叶植物，它们约有20个属和670种，大部分分布在热带和亚热带地区。中国原产的有大概2个属和6种，而引入栽培的则有4个属和约10种，这些植物不仅被用作观赏，还有些品种是非常重要的纤维资源，比如龙舌兰属。
龙舌兰科得名于它们剑形的叶片以及边缘上的波状硬齿，这使得它们看起来就像传说中的龙的舌头。而由于它们寿命长、生长缓慢，并且开花并不容易，所以在英文中还被称为“century plant”（世纪植物）。这个科下的各种各样的植物，有的是外表威猛刚健，有的是玲珑雅致；它们的叶色也多样化，从绚丽多彩到清新飘逸都有。
其中，龙舌兰属的一些品种曾经非常流行，现在仍然有一些爱好者收集并栽培。在全球范围内，龍屬共计約670種，而中國則只有六種。除了这些原产物种之外，我们还引入了四個屬、十幾種用于栽培。
从形态特征来看，这类植物通常会形成根茎；茎可以很短，也可以很发达；其常见于茎基部聚集的大型或厚实叶片，不论是否全缘或带刺；而花朵两性或单性，对称或稍微不对称地排列成总状花序或者圆锥花序形式，每一朵花由管状结构构成，裂片近等分或不等，以及六条雄蕊，其中每一条雄蕊位于管上或者裂片基部，上面还有丝状至粗糙的花丝，每一个子房内包含多颗胚珠至1颗。
世界范围内这类植物共计20个属、670余种，而中国境内则记录了6个属于17种。此外，该科还包括一些适应沙漠环境生活的小伙伴，有18个大约550-600种，以热带、亚热带甚至暖温带地区为主要分布区域。这些小伙伴对于暖干燥和充足阳光环境特别偏爱，而且能够耐受一定程度的地面温度下降，但如果遇水就会迅速收缩，因此需要良好的排水性能，最好是在肥沃但排水良好的沙壤土中生长，冬季最低温度要求至少5摄氏度。此外，由于某些品质较高的地球材料能通过老化变成可用的绳索，这也让这些生物具有潜在经济价值。
