在法国西南部的小城干邑,传统的蒸馏酒生产已经有300多年的历史。尽管这个区域只占地很小,但其名声远播全球。干邑白兰地的生产过程严格遵守传统方法,限定在一个狭窄的地理范围内。
这座城市位于夏朗德河边,大约150千米外就是波尔多。这片土地曾经是古代罗马人的商业中心,后来成为了重要的葡萄酒产区。公元3世纪时,法国皇帝波洛巴促进了这里的人们开辟葡萄园,而到了7世纪,这里的白葡萄开始流行,不仅如此,它也成了北海沿岸国家的一个重要商品。
随着时间的推移,一系列贸易伙伴到达了这里,如弗拉芒人、荷兰人和英国人,他们以食盐和其他货物为交换购买了当地的葡萄酒。在16世纪,由于口味偏好改变,以及烈性酒更适合作为支付货币和长途旅行中的饮品,所以荷兰商人们开始寻求“烧酒”,即未经过水稀释而直接从桶中饮用的浓烈液体。
这些“烧酒”通过与木质接触,在橡木桶中陈酿后,其颜色变深,产生了一些细腻香气。这种陈酿效果尤其显著于干邑周围地区生产的一种蒸馏酒,因此它被称为“干邑”。
在18世纪,“干邑”这一名称正式被用来形容来自科涅克城周围地区的一种优质蒸馏酒。该地区气候条件非常适宜,是世界上最好的生酿啤酒之一。一年中温度变化不大,并且降雨量均匀,这使得这里成为制作高质量干邑所需的地方。而对于特定的产区来说,最理想的气候带恰好位于土壤状况最优良的地方,即大小香槟区和边缘区。
19世纪末,一位名叫科康先生对干邑特点与产地之间进行了一项综合调查,这份研究最终导致1938年将整个区域划分为六个不同的子产区,每个都有自己的特色:
Grande Champagne 大香槟区
Petite Champagne 小香槟区
Les Borderies 边缘区
Les Fins Bois 优林区
Les Bons Bois 良林区
Les Bois Ordinaires 普林区
每个子产區都有其独特的地理环境、土壤类型以及天气条件,对於產製出不同風味與質感之白蘭地至關重要。此外,這些地區還包括一些特殊名稱,比如Fins Bois(優質林區)、Bons Bois(良質林區)等,這些名稱反映出這些地方獨有的自然條件與氣候影響對於產品品質所扮演角色的高度評價。
製作過程中使用的是以下幾種白葡萄為原料:Ugni Blanc 白玉霓、Colombard 鷽笼白、Folle Blanche 白福爾,其中Ugni Blanc 是主要使用者,使得能夠生產微酸的葡萄酒,並且因為抗病能力強,被廣泛選擇。但是,由於對抗病虫害能力較弱但口感優秀的情況下,用來製作高品質乾櫅含有以上所有種類混合果汁及未經過清洗或過濾處理後調配成熟度達7%-9%醇度,並進行兩次傳統蒸餾法,以確保產品最終呈現最佳口感並保持濃郁香氣。在這個歷史悠久而精細工藝充滿神秘色彩的地方,每一滴汗水都是創造完美乾櫅不可或缺的一部分。