最古老的药酒配方与古代中药方剂一样，往昔无名。马王堆出土的帛书记载的药酒配方，只有没有特定的名字。在唐代方书中，这种情况仍旧存在，如《千金要方·脾脏下》中的“治下痢绞痛肠滑不可差方”，以及《外台秘要》卷十五中的“疗风痹瘾疹方”。最早出现具体名称的是先秦及汉代，如《内经》中的“鸡矢醴”和《金匮要略》中的“红兰花酒”，多以单味药或一方中主药的名字命名，这种方法后世广为流传。
汉朝以后，药酒命名方式越来越多样，传统命名方法可归纳为以下几类：首先是单味药制成的，以其名称命名如羌活酒；其次是二味或多味合成，用二三味联称如五倍子白矾酒；再者，以一两大宗主料作为名前，如羌独活酒，或采用简洁易记之法，如五蛇酒、五精酒等。此外，还有以人名、功效或功能主治命名，如仓公、史国公、北地太守等，以及崔氏地黄、周公百岁等。还有直接将中医调剂用作名称，如八珍、三全大补等。此外，还有一些从不同角度创造出来的如白衣仙人、何仙姑所赐之品，不胜枚举。
至于明朝时期，《本草纲目》详细记录了69种用黄酱制成而具有医疗作用的药物，其中包括米 酒能通血脉缓解疲劳，对皮肤湿气有效；五加皮 酒用于治疗风湿痿痹壮筋骨填精髓；地黄酿能补虚弱坚筋骨通血脉止腹痛变白发。这些都是在现代医学框架下接受的一种保健饮品。而中国传统医学界则依据不同的科室分类，将这类产品分为保健、中医内科、中医外科、中妇女儿童科、中骨伤科、中皮肤科、中耳鼻喉咙科及口腔颌面部病症治疗。这不仅保持了中国传统文化，也融入了现代科学理念，为我们提供了一系列适合当今社会需求的大众化健康食品。
