老汤姆金酒和干金酒的区别，简而言之，便是甜与不甜。干金酒，又称伦敦干金酒，其特点在于含糖量低，并且严格限制了添加的风味成分。而老汤姆金酒，则是流行于十八、十九世纪的甜味金酒，它们通过加入糖浆进行生产，因此含糖量高，同时也增加了其他风味成分。不过，由于上世纪末期人们对甜味口感失去喜爱，导致老汤姆金酒几乎沦为一种濒临灭绝的小众品种。
老汤姆金酒，以其使用糖浆作为生产原料著称，但这种做法起初并非出于追求甜味，而是在解决蒸馏品质不稳定问题时的一种补救措施。它们被认为是最早的现代烈性饮料之一。但随着时间的推移，特别是在20世纪60年代，不加糖或减少添加物成分的口感开始流行，这一变化使得老汤姆金酒逐渐退出历史舞台，只有挪威埃库斯公司在1936年推出了甘草增香型的“Golden Cock Old Tom Gin”仍有一些出口记录。
另一方面，干 金 酒，即伦敦干 金 酒，是在十九世纪中叶连续蒸馏技术普及后，由于是解决了蒸馏品质不稳定的问题而产生的一种不加糖浆酿造的大师级别烈性饮料。随着人们口味观念的转变，它逐渐取代了老汤姆金酒成为主流。
值得注意的是，在2019年4月之前，欧盟对于伦敦干 金 酒有明确规定：必须以优质中型烈性的基底再次蒸馏获得天然香气后的最终产品强度需达到70%以上。在这之后，一系列新的法规出台，其中包括对加入糖量和染色材料等内容进行更严格限制，最低强度要求提升至37.5%。因此，从这一角度来看，无论如何调整，都无法掩盖两者的根本区别——那就是含糖量的问题。
综上所述，尽管新旧法规给予了一些灵活性，但从总体来看，“是否加入糖浆”依然是定义两个类型之间关键差异所在。这一点，使得无论如何尝试，也难以改变两者之间深厚历史与文化背后的本质差异。
