当你开始探索白兰地的世界时，你会注意到每一瓶独特的白兰地都有着不同的年份等级。最常见的评级包括VS Cognac、VSOP Cognac和XO Cognac，但这些术语背后隐藏着什么区别呢？这些标签代表了复杂的历史和生产流程：在干邑白兰地中，VS代表“上等白兰地”，通常指的是混合至少2年的eaux-de-vie；而VSOP则代表“高级老陈酒”，其中最年轻的成分要在橡木桶里陈酿至少四年。不过，实际上，这些成分可能比规定时间更长。在这个层面上，V.S.O.P.干邑不仅是年龄，而是一个品质标准，它意味着酒精浓度达到40%，并且没有添加糖或焦糖以改变味道。
此外，从1817年的英国皇家法院命令开始，“Cognac Pale”就被定义为一种未经加糖或染色的干邑白兰地。这种做法直到今天依然存在，即使现在人们已经不再使用原来的术语了。至于XO，则代表“特级陈年”，意味着酒精必须在橡木桶中陈酿至少六年。而事实上，大多数XO干邑甚至更久远，有些甚至超过20岁。这也解释了为什么有些人认为XO干邑可以有10年的最低使用年限，但由于调整政策，一些6-9岁的干邑仍然可称为XO，只要它们符合BNIC关于包装的一系列规定。
从历史角度看,XO这一表述始于1870年代，而一些特别珍贵的XO干邑还可以被称为“Napoleon”或“Old Reserve”。因此，当你面对那些不同价格图片大全中的各种白兰地时，不同等级之间所体现出的区别并不仅仅是数字，更是一种文化和品质上的差异。
