当你开始探索白兰地的世界时，你会注意到每一瓶独特的白兰地都有着不同的成熟等级。最常见的评级包括VS Cognac、VSOP Cognac和XO Cognac，但这些术语背后隐藏着什么秘密呢？这些标签所代表的确切含义： VS在干邑白兰地中象征着“上佳选料”，如果你看到一个装饰着三颗星号的小瓶子，那么它就是一款VS白兰地。而对于混合白兰地而言，只要橡木桶陈酿至少两年的酒精分馏，就可以被称作是VS。 VSOP则在干邑白兰地中代表“高级优质”，按照BNIC（法国官方认证机构）的严格规定，V.S.O.P.意味着非常老化且色泽浅黄。在这类干邑中，最年轻的酒精分馏必须在橡木桶陈酿至少四年。不过，实际上，这些干邑中的平均年龄往往比这个要求还要长。这意味着，即使有一款只有四年的酒精分馁与更久远的成分混合，它也能自动成为V.S.O.P.干邑——无论其他成分多么古老。 V.S.O.P.这一名称源自1817年英国皇家法院的一项命令，他们需要一种名为“Cognac Pale”的产品，也就是我们今天所说的不加糖或焦糖调味型的干邑。早期制作这种类型香槟时，用糖和焦糖来增甜或改变颜色是很常见的事情，因此，这个词便产生了。这也是为什么人们将其称为“Reserve”或简洁地说出“Old”。值得注意的是，在我们现在使用这些术语之前，当乾杯文化第一次流行起来时，这种饮品通常被称为简单的地道或者只是叫做乾杯，而不是像今天这样细致分类。
最后，我们还有XO，它在乾杯中的象征意义是“Extra Old”，指的是在橡木桶里陈酿至少六年的乾杯。不过，许多XO乾杯其平均年龄可能会超过20岁，有人甚至认为XO标准将提高至10年以上。但是在2019年3月31日前，一些6-9岁的大理石也可以被称作XO，只要它们符合一些预先设定的BNIC关于包装设计规范的情况。此外，XO这个名字从1870年代就已经存在，并且也有时候人们用来形容这种高端产品，如Napoleon或者Old Reserve。
总结来说，每个标签背后都藏有深厚历史和复杂工艺，不同等级之间差别之大，让人不得不对这门艺术充满敬畏之心。在俱乐部这样的场合里，无论是经典还是现代风格的人物，都能从这些细节中学到很多关于这美妙世界的事实。
