老汤姆金酒与干金酒的差异，主要体现在甜度上。干金酒，又称为伦敦干金酒，其糖分含量较低，并且在生产过程中有严格的限制，不得添加过多的风味成分。而老汤姆金酒，则是流行于18世纪和19世纪的一种甜味型金酒，它们之所以加入了糖浆，是为了缓解蒸馏品质不稳定所带来的粗糙口感，因此它们还会加入更多植物提取物，以此来提升品质。老汤姆金酒被认为是最早期的这种类型。
然而，在20世纪60年代，人们开始倾向于更清淡、不含糖分的口味，这导致了老汤姆金酒逐渐失去市场，只有挪威埃库斯公司（Arcus AS）在1936年推出了使用甘草增甜的“Golden Cock Old Tom Gin”，这款产品仍然小批量地出口至今。因此，尽管它依旧存在，但也只能算是一个极少数人知晓的小众品牌。
相对而言，干金酒，即伦敦干 金 酒，从十九世纪中叶开始流行起来。当时连续蒸馏技术普及后，由于能解决蒸馏品质不稳定的问题，便出现了一种无需加糖浆酿制就能制作出的纯净香气型烈性饮料，被称作“伦敦干 金 酒”。随着人们口味喜好发生变化，这种类型替代了原有的老汤姆式美味。
值得一提的是，在2019年4月之前，对于所谓优质中等强度烈性饮料，如伦敦干 金 酒，其甲醇含量不得超过每百公斤5公克，并且需要以70%以上的天然香气作为基础，然后进行再次蒸馏。在2019年4月之后，这些规定发生了改变，其中包括允许增加其他天然成分到蒸馏过程中的液体，同时确保最低质量为37.5%，并且严格限制其含糖量不得超过0.1克，而颜色则必须保持自然状态。这意味着在新规下的区别还是围绕着是否添加糖这一点展开，而不是单纯基于是否包含其他成分或是具体比例上的不同。